溧阳上黄镇有几座不起眼的小山，海拔仅二三十米，山与山均不相连，一个个孤独地散处各地。其中集镇旁有一山，名唤“水母山”，出土了距今4500万年前的高级灵长类动物——中华曙猿的脚踝骨化石，轰动了世界考古界。它向世界表明了人类的祖先在中国溧阳上黄，上黄镇因此名声大振。

　　名声大振的不仅有水母山，还有比它更小、更矮的小山，名唤“草鞋山”。草鞋山距水母山约3公里，它的海拔仅5米左右，占地面积仅千平方米，应了“山不在高，有仙则灵”的古训。草鞋山在上世纪90年代盖起了一座名叫“玫瑰圣母堂”的教堂，教堂把整座草鞋山完整地占领在脚下，堪比圣伯多禄大教堂雄踞在梵蒂冈上。草鞋山与玫瑰圣母堂从此声名远播。

　　当地人从没有小瞧过草鞋山，他们甚至把它当成一座圣山来崇拜。因为此山与三国时刘备有一段渊源。话说东汉末年，汉室衰微，盗贼蜂起，群雄割据，民不聊生。当时河北涿县有一青年为汉室中山靖王之后，他姓刘名备，父亲早丧，与母亲相依为命，生活贫苦，便以贩履（麻鞋）织席为业，行走于大江南北，早年曾来过溧阳，当时上黄草鞋山一带为低洼之地，遍生芦草。秋冬时节，刘备来此割芦织席，劳作后无处休息，便在洼地旁的小山上仰卧。因脚上穿的麻鞋已有时日，睡觉时蹬腿把鞋绳蹭断。刘备醒来见状，不觉苦笑，不复拾起，扔下一句话，留它在此处吧。当地人后来听说刘备做了皇帝，为了纪念他，便将此山唤为“草鞋山”，至于他在溧阳落脚的地方，便唤作“上沛”，以对应他在徐州时驻防的“下沛”。意为刘姓皇帝是在我们这里发迹的，是从这里走出去后，坐上黄帝的位置的，上黄这个地名就含有此意。

　　1958年，溧阳市将各地分散的渔民、割芦工800余人集中在草鞋山附近，成立了一个周山捕捞村。天主教传入中国有近400年历史，很多渔民信仰天主教，但这些渔民到草鞋山后，每周要过宗教生活，必须去宜兴教堂，感觉十分不便。

　　1991年，该村渔民杨传生、杨洪庆、周金洪三人发起筹资建造天主堂，此举得到了南京教区和常州天主堂神甫黄道生的支持，历时5年，共筹得资金17万元，常州天主堂又下拨资金35万元。堂址几经选择，最后确定选在草鞋山上。理由有三：一是刘备遗物处，可以沾些王者之气；二是草民建堂草鞋山，名符其实，相得益彰；三是盖在山顶上，不占耕地。1996年2月，草鞋山天主堂开工设计建造，常州市天主教爱国会副主任吴亚圣聘请了建筑设计工程师兼监理，两人住在工地，和建筑工人同甘共苦，当年9月底即告竣工。