延陵东路358号，中车戚墅堰机车有限公司（即戚机厂）高大的围墙内，矗立着一幢3层小洋房，戚机厂人称它“老三楼”，又叫民国办公楼，是1941年时由日寇所建。它与总成车间、联合剪冲机和道钉锻造机等老机器设备一起，合称为“戚机厂旧址”，见证了武进抗日战争时期的一段历史。

　　民国办公楼位于现厂区东南侧，1941 年日军所建，建成后日本的历任场长均在此楼办公，解放后称“老三楼”。建筑面积611.5 平方米，红砖砌筑墙体，平面近似曲尺形，东南侧入口设计为扇形。主体为二层，东南侧三层。东、南两侧二层、三层窗口下方均设有若干方形射击孔洞，用以加强戒备。此外，戚机厂旧址保存有多部老机器设备：联合剪冲机，1906年英国制造；道钉锻造机，1929年英国制造。

　　2008年，戚机厂民国建筑群由常州市人民政府公布为市级文物保护单位；2011年，戚机厂旧址由江苏省人民政府公布为省级文物保护单位。

　　戚机厂厂史资料收集研究者曹建明告诉记者，解放后，“老三楼”上的多个机枪孔仍被保留，这是抗战时期日本人为防备戚机厂工人暴动和加强自身防卫而设，是日本侵略武进的真实写照。

　　1932年“一·二八”事变后，日军侵占吴淞机厂，将其作为司令部办事处驻地，厂房设备遭破坏，生产瘫痪。日军撤离后，工厂经整修重建，恢复生产。1936年，国民政府鉴于吴淞机厂所处位置环境险恶，决定搬迁。在备选的萧山、闸口、衢县、戚墅堰等4 个地点中，戚墅堰地处京（宁）沪铁路中段，水陆交通便利，地带开阔，且有戚墅堰发电厂供电，成为新厂的理想位置。

　　曹建明遗憾地说：“从搬迁到再一次落于日寇手中，仅仅过了1年。1937年11月27日，日军占领戚机厂和戚墅堰发电厂；12月15日，日军铁道派遣团进驻工厂，工厂更名‘武进工场’，1938年12月又更名为‘常州工场’。”

　　根据《戚机厂工人斗争史》记载，1940年5月，中共澄武锡工作委员会为开辟常州城区的抗日工作，派党员戚拯和朱腾以戚机厂为重点，秘密组织青年工人进行抗日活动。动员戚机厂工人加入“武进青年抗日救国团”，戚机厂成为中共发展“青抗团”的重点。

　　从1940年5月到当年年底，戚机厂“青抗团”开展了多种形式的抗日活动，团员利用各种机会，把抗日标语、传单带进工场，秘密张贴、散发；为耗损日伪物资、延误生产，团员有意烧坏马达，弄坏吊车、铣床。

　　“青抗团”的活动，引起了敌人的注意。1941年1月，由于坏分子告密，“青抗团”组织遭到严重破坏而被迫停止活动，该团常州联络站负责人杨志彦遭敌杀害，部分团员被抓进大牢。

　　《戚机厂工人斗争史》对之后戚机厂工人的抗日斗争仍有详细记载。曹建明表示：“虽然‘青抗团’停止了活动，但到了1943年10月，在党的领导下，以原‘青抗团’骨干为主、成员最多时有30余人。他们在工场内外秘密散发传单，侦察敌人兵力调动情况，抓紧时机搜集敌伪枪支弹药，为常武地区的抗日战争做出了贡献。”