恽姓在全国极少见，《中国姓氏大全》将恽归为罕见姓，而在常州却是常见姓。据统计，目前全市恽姓有4200余人，占全市总人口的0.21%，位列第83位。

    恽氏，武进望族，多簪缨世家。阳湖文派创始人张惠言在《敕封文林郎恽君墓志铭》称：“恽本杨氏，汉平通侯恽，其子违难，是曰贞道。后迁于毗陵之黄山而葬焉，子孙世为毗陵人……惟恽氏自汉子孙不他徙，能志其祖居而葬，至于今不婚杨氏。”可见，天下恽姓多武进出。有学者考证，在汉宣帝时（公元前73一公元前49年），被封为平通侯的杨恽是司马迁的外甥，后因过失贬为庶人，在与友人书信中表示不满，汉宣帝责为大逆不道，降旨腰斩。其子贞道隐居在毗陵千秋乡（今新北区孟城一带），并以杨恽之名为姓。自此，世上就有了恽姓。但也有认为恽本郓，后改为恽。又说春秋时楚成王名恽，其子孙以名为姓。

    查《辞海》恽字条目，所举四名恽姓人物，均为常州籍。以收二十四史人物为主的《中国历代人名大辞典》共收恽姓15人，其中13名为常州籍，2名为“顺天大兴人，原籍江苏阳湖”。《中华姓氏大典》称：“武进多恽氏，他县无闻。”列举恽文、恽巍、恽绍芳、恽敬、恽树玉等五人，均为武进人，未见他籍。

    据《毗陵恽氏家乘》记载，恽氏传至宋代恽方直(1099——1150)，为第四十四世。生二子，长绍恩世居河庄（今孟城），次继恩，迁居城南上垫（清咸丰时改为上店，今属武进马杭）。恽姓遂分南北二支，世称“北恽”、“南恽”。自宋代以来，恽氏后裔迁居各地，仅常州周围衍为25支派。现将主要支派介绍如下。第七世恽玑任兖州刺史，子孙入籍山东。第三十七世恽葲在唐代任洪州刺史，其子孙居楚。第五十八世恽诰迁为江阴籍。第六十世恽达周迁为丹阳籍。第六十一世恽锡裕迁为镇江籍。第六十四世恽德柄迁为吴县籍、恽良灏迁为广西苍梧籍，恽钟秀迁为四川射洪籍。第六十五世恽宗恂在康熙时迁为沧州籍。第六十六世恽世临在嘉庆年间迁为顺天大兴籍，恽琳、恽翰为顺天宛平籍。第六十八世恽受章迁为天津籍。第六十九世恽藻迁为昆明籍。