何谓十六石？十六块石头也。但它不是普通的石头，说起来大有来历，且听在下慢慢道来。

     首先得从北宋大文豪苏东坡说起。苏东坡既是诗（词）人又是画家，也是书法家。他的词句“大江东起”、“千里共婵娟”等等可谓人人皆知。但是他曾经书写金刚经，不关心书法的人不会知道，尤其是他在何时何地书写，史料亦无明确记载。现代有的学术论文说，苏东坡一生多次书写金刚经。

     明代的常州人翰林院庶吉士郑鄤经过考证，给出一个大致的时间、地点。他说苏东坡书写金刚经可能是元丰二年（1079）在诏狱里，或者是三年（1080）初到黄州住在定惠院时所书，“四月刻此经”。

     这个苏书金刚经可不是一般的书法作品，因为它和苏东坡的乌台诗案有密切关连。所谓乌台诗案，就是苏东坡在元丰二年被御史诬陷，关进诏狱，几乎丢了性命。幸亏皇帝不想杀他，把他贬谪到黄州做团练副使。名为团练副使，实际没有一点职权，而是监视居住。

     由于这段特殊经历，苏书金刚经就显得更加珍贵。如果把它翻刻入石，就可以从石头上进行拓片，这是让书法作品增加流传和欣赏渠道的一个办法。

网上的苏东坡书金刚经片段图片

     朝代由宋经元到明，时间到了明代崇祯六年（1633），常州的郑鄤在许姓官员那儿看到了苏书金刚经的拓片，就把它重新翻刻到石头上，一共用了十六块石头，所以后人称为十六石。

     两年以后，郑鄤帯着拓片进京补官，可是未及两月就被关进监狱。他把苏书金刚经的拓片也带进了狱中，同舍的狱友郭无伤看了十分赞赏。郭无伤也是一个官员，因为被人弹劾已经关了五年。他的母亲毕太夫人和妻子熊安人住在京城等候他出狱，婆媳二人整日吃斋念经，念诵的就是金刚经。

     所以郑鄤就把它送给毕太夫人。来而不往非礼也，熊安人书写心经作为回报。熊安人的书写有功力，学的是王羲之的笔法。她写的心经不是送给郑鄤，而是送给郑鄤的小妾蓝桥，蓝桥也把她自己抄写的金刚经送给熊安人。

     要说蓝桥，是一个苦命的女子。她本是郑鄤的妻子周氏的丫鬟。郑鄤进京，周氏认为他身边不能没有女人照顾，就让郑鄤纳蓝桥为妾，叫她随同进京。谁知道她侍奉郑鄤才两月，郑鄤就被关进监狱，她住在旅店守候，一等就是三年。所谓“两月姻缘，三年相守”，但是相守的结局很凄婉。三年后郑鄤受到刑讯，她闻听悲痛万分，卧病百日而死。

     回头说到郑鄤和郭无伤在监狱里面对唏嘘。他们两家也算世交，都遇到患难，又被关在一起，同病相怜百感交集。郭无伤建议郑鄤把这一过程写下来，于是就有了《苏书金刚经跋》这篇文章。

     郑鄤写这篇文章的时间是崇祯九年（1636）上元日，同一年郭无伤就出狱了。郑鄤写了四首诗赠给他。郭无伤这时还未有儿子，所以郑鄤在诗序中写古人云“无官一身轻，有子万事足”，在诗中写“我信仁人终有后”，他相信郭无伤一定会有后代。而郑鄤呢，在三年半以后最终被诬陷处以极刑。

     郑鄤摩刻的苏书金刚经拓片当然是到了郭无伤家，那么郑鄤的十六石下落如何呢？根据清代道光年间修的《武进阳湖合志》记载，郑鄤的十六石镶嵌在天宁寺天王殿后的墙壁内。但是到了光绪年间，《光绪武进阳湖县志》只写十六石“存”，至于存在什么地方就不得而知了。

     郑鄤的十六石曾经嵌入天王殿的壁内，我是充分相信的。一是因为《武进阳湖合志》的记载十分明确，二是还有一个旁证。郑鄤死后，他的家族把郑鄤的“遯园”捐给了天宁寺，这在《郑氏宗谱》也是有明确记载的。很可能十六石在同时捐赠了。

     至于十六石为什么会在天王殿壁内消失，因为道光之后经历了咸丰朝，太平天国军队占领常州，整个天宁寺都未能幸存。在《武进天宁寺志》中有一篇文章为证，《重修天宁寺记》（作者陆鼎翰）里有一段话（该书有白话译文）：“咸丰十年庚申岁（1860），广西叛逆肆意作乱，寺院全都烧毁，仅剩一片焦土。”

     我研读郑鄤和天宁寺的渊源，发现有好几个故事，十六石是其中之一。我明明知道现在天宁寺的天王殿不会有十六石，但我还是前去“寻找”一番。见天宁寺正在修建佛学院，就捐出区区一百元，算是对先祖郑鄤摩刻十六石的怀念。