苏东坡喜欢写诗，一不小心写出祸来，关进牢里。经朋友相救，逃过一死，到黄州当团练副使，相当于县武装部副部长。这是宋元丰三年(1080）二月的事。

     去黄州当的官太小，拖家带口一大群，于是就遣散了一些。其中一个小妾，卖给了常州的朋友孙治。宋朝时候，这是大官人之间常有的事情，不足为奇。

     东坡先生文章惊天动地，诗歌惊风泣雨。然才华盖世的才子，命一般都不好。黄州一去后，总之是颠沛流离、苦多福少。于是就想着要住到常州来。

     先是给皇帝写了一篇《乞常州居住表》，文章写得眼泪汪汪，可惜没有感动皇帝。想想还是要做常州人，又写《再上乞常州居住表》，这文章写得椎心泣血、字字滴泪，宋神宗总算心念一动、人性回归，御笔一挥，同意苏东坡入籍常州。这时是宋元丰七年（1084）。

     到了常州，苏东坡向朋友宣布，皇帝御批我落户常州，常州“此我里”，也就是我的家在常州了，大家来喝酒啊。朋友们都来了，说先生你喜事连连啊。东坡不懂，入籍常州是喜，可没有连连吧。朋友说，你卖给孙治的那个妾，是带着胎去的，七个月后生下个儿子，现在已经四五岁了。入籍常州还多了个儿子，这不是连连，是什么呢？东坡大喜，说那叫孙治领来看看！

     孙家人知道了，心中多了个念头——儿子，是老子的心头肉，你苏东坡又是当大官的，见了儿子，心中一欢喜，不还给孙家了，孙家怎么办？于是迟迟不给回音。

     孙家这点小心思，如何瞒得过冰雪聪明的东坡先生。请朋友传话过去，说不在家里，挑个热闹地方，当着常州父老乡亲，大大方方地见个面，如何？明里这么说，暗里的意思是，老孙家放心，当街抢儿子这种事，苏东坡是不会做的。

     于是约定，某月某日正午，在闹市中心顾塘河与玉梅河交界处相见。听说东坡大学士认儿子，喜欢看热闹的人早已聚到河边，弄得不是苏东坡观子，而是常州人观东坡了。朋友把东坡引到小桥上，众人围在桥下，这才安定。此时，远远看见孙家人领着孩子，从青果巷南边慢慢地走过来。

     来到桥上，东坡定神细观，这孩子四五岁样子，举止有度，神态自若，于众人之中，不惧不慌。于是对孩子他娘说了声辛苦；又说，这孩子以后是个读书种子，好生培养着，前途无量。孩子妈见了东坡，自有一番滋味，千言万语并一句说，先生给孩子起个名字吧。

     看着这个儿子，苏东坡也是感慨万千。想了想，提笔写一个“觌”字，说就叫孙觌吧。这个字念dí，意思是见面、相见、观看。这个字，“卖”“见”两字合体，卖了又见，用作儿子名字，也有纪念意义。

     东坡话音落地，众人欢声四起。到底是大学士，出口不凡。此后这个叫孙觌的孩子，成为宋朝著名文学家，官至翰林学士、吏部侍郎兼权直学士院。

     苏东坡观子成为常州佳话。与孙觌见面的桥，具体位置大约在现在的文化宫附近，被称为“显子桥”，意思是东坡先生与儿子在这座桥上显露过风范。从青果巷南端、目前的琢初桥位置到文化宫附近，原来是属于青果巷的一条长长的巷子，因为东坡先生曾站在显子桥上看着孙家领着孩子走过来，所以被称为“观子巷”。

     观子、显子，是东坡先生为常州留下的一段千古传奇。

     史料记载：

     《康熙常州府志·卷三十八·摭遗》：

     苏长公寓常最久。相传寓常时，遗一妾，已有孕，适孙氏，七月而生子。后数岁，长公复来常，妾携子往见，请名，因名之曰“觌”，谓“既卖复见”也。今观子巷、显子桥，盖其遗迹云。按觌，登大观进士，有文学，历官吏部尚书，寿九十余卒。 文/张戬炜