常州季子祠人文常州

      今年是春秋时期吴王余祭封其弟季札于延陵2567周年，延陵从此成为常州历史上第一个见于史籍的名称，季札是常州城的创建者，是常州的人文始祖，春秋末期周王室日益衰微，礼崩乐坏，诸侯兼并，地处江南与周王室同宗的吴国日渐强大，季札作为吴国宗室，“三让其国”，并作为吴王派出的使者出访齐、鲁、晋、郑、魏、宋、卫、徐等国，观礼问政。左丘明《左传》和司马迁《史记》等史学著作都有季札的详细记载。
      常州人历来敬重和尊奉季札，很早就开始建祠、庙，古代称圣贤为“子”，如孔子、孟子、老子等，季札是中国古代公认的“圣贤”，故季札又称为延陵季子。据历代地方史志所载，早在晋朝以前，常州就有季子祠，唐朝时宰相狄仁杰巡视江南，毁“淫祠”（即政府没有批准的民间祭祀祠庙）1700所，江南仅留纪念大禹、泰伯、季札、伍员（即伍子胥）的四座祠庙。唐朝开元年间，唐玄宗命殷仲容临摹孔子所书季子墓“呜呼！有吴延陵君子之墓”十字碑，唐大历年间（766-779）润州（镇江）剌史萧定又将孔子书十字刻在延陵季子庙石碑上。
      明代存季子庙三座：一在郡学讲堂东偏；一在通吴门铁冶巷（即东岳庙东，原东郊小学附近）；一在双桂坊，明洪武七年（1374）常州知府孙用移天庆观东已毁季子庙及碑刻到双桂坊重建，称季子祠，洪武八年（1775），季子祠正殿季札牌位上书“延陵季子之神”，每年二月用一头猪致祭，每年春、秋两季由常州知府主祭。明正统八年（1443）常州知府莫愚摹刻孔子十字碑于江阴申港季子庙。
      清道光十七年（1837），双桂坊季子祠重修竣工，大殿内有季札悬十二旒神象，依周朝侯爵服制为季札塑像，并重建后楼，在搂西建“嘉阴堂”，并建“嘉贤别墅”，有花园，并建迴廊、照轩、围墙。现在我们可以肯定地说，在1837年前，常州还存在两座季子祠庙，其中以双桂坊延陵季子祠为常州规模最大、规格最高的祠堂。清康熙初年还在祠内创办延陵书院，我们可以从道光《武进阳湖合志》〈两县附府城图〉双桂坊处看到季子祠和延陵书院的地名标注。清末，欧风东渐，新式学校兴起，1905年清廷宣布停止科举考试，季子祠和延陵书院日益淡出人们的视线，同年郡绅恽祖祁在祠基创建商会。光绪三十二年（1906）武进、阳湖商会成立后筹集资金，在双桂坊原季子祠建造商会图书馆，图书馆常年经费及管理由商会负责，进入民国，季子祠一直作为武进商会和图书馆的办公用房。新中国成立后，季子祠为常州工商联使用，后又曾用作展览馆。季子祠大殿后的两层楼房还曾作为中苏友好馆使用，1980年前后还作为常州市群众文化艺术馆使用。2002年人民公园改建，这座两层楼房被拆，季子祠原址现为常州市老干部活动中心。为纪念常州人文始祖季札，常州市工商联1992年筹资在人民公园建“季子亭”，并勒石为记。
      目前，常州市已列入“中国历史文化名城”，市民希望在人民公园原址或另择地点重建季子祠。文/陈伟堂
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