这个传奇的题目有点费解，可对于常州天宁寺来说，却是一个专用名词。专用名词最好不要改动，所以直接沿用。

      说有一个和尚，两世长斋。什么意思？就是这个和尚的父母，一辈子茹素，他们生的儿子，从呱呱落地就不沾荤腥，又去做了和尚，两代人不沾肉食，叫两世长斋。一世茹素，已经不容易，两代人不沾荤腥，真是诚心向佛、罗汉转世了。

      这个小和尚，19岁到常州天宁寺学习佛法。某次洗澡时听到两个老僧谈论参禅打坐体会，学问之高深，让小和尚愧愤交加，心想我为何没有如此境界？澡没洗完就坐到堂上去开悟，结果被师傅用香板一顿胖揍。别的和尚挨揍，是反省，这个小和尚挨揍，突然揍出一片光明天地。天宁寺方丈定念禅师，从中看出此小子慧根不凡、天眼已开，就把佛家经典传授于他。

      然后，这个小和尚去了镇江那个白娘子为救许仙，用大水淹了半截的金山寺，继续修炼。修炼到什么程度呢？他坐在金山寺法座上，长江对面的瓜洲，就如同金山寺的庭院，那边的人说什么，隔着长江听得一清二楚。再然后，他去了陕西终南山，搭个茅屋，还是修炼。终南山修炼的人太多，他的茅屋只能搭在小路道口。没想到那是老虎来去的地方。晚上老虎来了，和尚端坐，看都不看。老虎觉得奇怪，这和尚是肉做的吗？长啸一声，见和尚岿然不动，就无趣地走了。有和尚肉，却吃不得，老虎不服，天天来一趟，和尚还是岿然不动。后来，老虎服了，每天出门，将到茅屋时，必长啸三声，过了茅屋，再大叫三声。别的修炼者说，那是老虎与和尚打招呼。

      终南山有个喇嘛洞，据说能入洞修炼者，必成大器。只是洞里有妖怪，一般人不敢进去。这个和尚不服，要进去修炼。别人劝他，那个妖精害死了好几个修道人了。妖精不是老虎，你降不了。和尚说那些入洞修炼的人，进去的时候就想着，要与妖精搏斗。我不，我心如太虚，来也去也，无有一物。收拾一下行装，就搬到喇嘛洞里去了。一住3年，毫发无损，功夫大进。等功德圆满、告别喇嘛洞时，洞中突然一声巨响，像是有千钧重物落到水潭之中。众人点亮火把一看，来了一只千年黑狐。这只黑狐，皮毛乌黑发亮、光可鉴人，两只眼睛血红，看上去能摄人魂魄。整个模样奇崛狰狞，见了，可吓死凡人。那黑狐向和尚点了点头，立即不见。众人说，那妖精是专门来与你告别的。和尚，恭喜恭喜，你得道了！

      和尚曾经在仪征县天宁寺拜过一个师傅，叫莲庵禅师。某天终南山大雪，和尚突然心念一动，觉得莲庵有难，立即收拾行装，步行向仪征天宁寺去。江苏仪征距陕西秦岭，那是千里之外，又是大雪天，如何走得？和尚不管不顾，埋头赶路。一走就是48天，赶到莲庵卧室。果然，大师已经卧病不起，口中念叨和尚名字，希望能够见最后一面。和尚到了，众僧奇怪不已，说你怎么知道师傅唤你？还有人说，有几个也是从终南山方向过来的，来信说比你先走3天，现在还在路上，你怎么先到了？和尚不语，立即去礼拜观音大士。祈祷之诚，双足陷地，终于感动菩萨，莲庵大师居然立马病愈！据说仪征天宁寺观音像面前，至今犹有一双足印，那就是和尚祈祷留下的。

       这个和尚，名字叫冶开清镕，人称冶开大师。

      同治光绪年间，中国佛界有“四大尊宿”，分别是句容般若寺法忍禅师、常州天宁寺冶开禅师、宝华山圣祖禅师、金山寺大定禅师。法忍禅师智慧第一、圣祖禅师戒行第一、大定禅师禅定第一，而冶开禅师，是威仪第一。

      清咸丰十年（1860年），常州天宁寺毁于战火。同治元年（1862年），就是冶开大师洗澡洗到一半，跑到堂上打坐，被香板打出一片光明，看出他有慧根的那个天宁寺方丈，名叫定念禅师，开始准备重修天宁寺。然世事沧桑，复建一座号称东南四大丛林之首的大庙，谈何容易。直到定念大师圆寂，此事尚未成型。一晃就是几十年。光绪年间，常州的长者、居士，三顾茅庐，请冶开和尚回天宁寺。光绪二十二年 (1896年)，冶开和尚回到常州天宁寺。光绪二十三年（1897年），升座天宁方丈。

      升座那天，冶开大师手举锡杖、吟诗曰，此物从来极平常，智愚凡圣绝商量。今朝拈出供大众，惟愿同扶古道场。然后，放开那双48天从陕西走到仪征、曾经在仪征天宁寺观音像前刻下足印的神奇的双足，走遍中国，四处募化。历时10余年，修建了常州天宁寺的天王殿、文殊殿、普贤殿、地藏殿及罗汉堂等。一时，常州天宁寺建筑多达600余间，殿宇巍峨，僧舍连云。天宁寺的斋田，亦增至8600余亩。植树造林，创建天宁林园，成为常州名胜红梅公园的前身。创设天宁寺毗陵刻经处，刻三藏经774部、2469卷。兴办天宁寺义务小学，施教于贫民子弟。开坛说戒，受戒弟子多达1500余人。其间，又募修常州文笔塔、政成桥、复建常州东郊太平寺、募修杭州灵隐寺大殿，资助常熟兴福寺，创立上海玉佛寺居士念佛会。道望远播，名声大噪。一时缁素云集，法门称盛。

      有个日本僧人，听说冶开大师功力了得，从日本闻风而来叩访。来了就卖弄才学，谈经论典，赋诗说偈。随手就是千言，落笔就是万语，只是不知道说的什么。冶开见他卖弄，知道只有一针见血，才能开悟，就当头喝道，离却古人，何处是你自己？试道一句。这个日本和尚如触电一般，浑身一抖，悔悟流涕，礼谢而去。

      这就是常州天宁寺历史上著名的“冶开中兴”。冶开大师在中国佛教界的威望，此时达到顶点。

      1912年，中华佛教会在上海成立。冶开清镕、熊希龄担任首届会长、静波和尚为副会长，辖全国省级佛教会22个、县佛教会400余个，成为佛教界盛事。多说一句，熊希龄，是北洋政府国务院第四任总理。静波和尚，是常州清凉寺的方丈。文/张戬炜

史料记载：

      《武进天宁寺志·卷七·冶开清镕禅师行述》：

      遂行脚入终南，结茅庵温养。庵当山隘，始至遇虎，虎惊啸，师一念不动，虎屏息贴耳而去。自是，虎日必一过。每将至庵，必先啸三声。既过，复鸣三声，若相告语者然。旋移喇嘛洞。洞有怪物，居者每为所祟，虽持咒禁制无益，或以阻师。师曰，前之被祟者，正以持咒作法，与之为对敌耳。我心同太虚，无迎无拒，彼纵拒我，我不拒彼，作祟与否，任之可也。遂入居三年，了无怪异。及自造实报庄严室成，将迁之前夕，洞中砰然，如千钧重物陡落万丈潭底。亟秉炬视，则见黑狐，光可鉴物，两目赤炯射人，厥状狰狞，倐忽遽隐。盖此洞为其窟宅，以师久离恐怖，且不以异类敌视，故于濒行时露形相送。