| 家乡横林，南靠阳湖，京沪铁路横跨东西，大运河及其支流纵贯全境，是江南富饶地区中的鱼米之乡，旧时农民大部份从事于农耕，因得天时地理之利，甚少荒欠，虽然辛苦，但生活颇为安定快乐。每年的农闲时期，各地的乡村社会里，便会以祠庙为中心，举行不同形式的庙会和演出“草台班戏”，名义上酬神祈福，保佑人畜平安，实际上一种民间娱乐，用来调节农民的生活情趣。 农村里没有别的文娱活动，草台班唱滩簧是唯一的乐事。横林各个村庄趁着逢年过节或碰上庙会赶集，轮流在麦场上搭台唱戏。大人小孩喜欢闻风而动，真正是“锣鼓响，脚底痒”，不管是什么地方，不管路途远近，都会结伴而行，像一阵风似的赶着去看滩簧戏。 滩簧“草台班戏”，简单地说就是一组有高度流动性的滩簧戏表演团体如梅家班，今天在东乡的横林开台，说不定明天就要在运河北面的崔桥演出了。梅家班班主梅金海，其妻白玉秀，妻妹白玉芬，连襟宗元昌，女儿梅兰珍，以及金根生、戚琴生、曹望、孙贵金、庄文大、杨凤清、许洪祥、张春芳、朱岳峰等一班徒弟；白玉秀收了滕秀英、吴玉英、王永梅等女徒弟。 所有的人员、道具、行头、箱笼、乐器、舞台、照明设备以及一切二十个人的生活用品，全部装载在一只大木船上，船行并无机械动力，全靠双手摇橹前进。 通常一台戏演完，时间已接近午夜了，主要演员都已上船休息，负责舞台拆搭的人员，在极短的时间内将一座庞大而又复杂的舞台拆个精光，装船启航，连夜开赴第二天演出地点。梅家班自备有木船在武进、无锡乡下街镇、乡村流动演出。由于大徒弟金根生是横林夏家头村人，所以夏家头演滩簧梅家班是转熟的。 到达目的地后，舞台人员又能用极为熟练的技巧在指定的祠堂、庙宇广场或乡村麦场地上迅速无比地搭起一座雕梁画栋，美轮美奂的布景、天幔、上下场门、化装室、样样俱全的舞台来。 滩簧戏班梅家班常演剧目有唱的是《拔兰花》、《借黄糠》、《庵堂相会》、《陆裕春卖布》、《借红纱》、《盘陀山烧香》等对子戏。后来唱《龙凤锁》《顾鼎臣》《白罗衫》《珍珠塔》、《玉连环》《白蛇传》《王华买父》《白马驭尸》《薛平贵回窑》及连台本戏《樊梨花》等。 梅金海嗓音洪亮，粗犷激昂，人称“闹天空”。他能拉能唱，生丑兼长，尤以滑稽著称。表演风趣诙谐，妙语横生。他在京簧合班时期，率先在《白马驭尸》中扮演包公唱簧调、用方言，颇受江南观众欢迎，称之为“常州包公”。他在《龙凤锁》中饰演金山一角，独创“飞鞋”绝招。 唱“草台班戏”，并不容易。那时还没有麦克风、扩音器一类的设备，全凭一条好嗓子，才能临风翻高，声达全场，再加上不妨过火一点的做工，便可博得观众的叫好。稍有错失，台下的碎石、泥块，便会像一阵蝗虫般的飞上舞台，首当其冲的是前台柱上的那两盏大汽油灯，霎时间被砸个稀烂，但有此情事的机会很少发生。 而且草台戏班里的演员待遇甚差，生活极苦，所以稍有成就的演员都想向都市的戏院里钻，但是真正能达成愿望为数极少。 现在每年还有横林滩簧戏班(常锡剧)“草台班戏”可看，这种历史悠久的民间娱乐活动，希望横林古槐滩簧在家乡有更好的发展。 (责任编辑：DY) |
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