传说伍子胥一夜急白了头发，索性扮成老人，逃过了楚军的检查，出了昭关，一路朝东向吴国奔来。这一日，到了吴楚交界的濑江边，只见一女子在河边浣纱。他实在饿得不行了，便走上前去说：“大姐，你浆纱的浆糊，能不能让我吃一点。”浣纱女抬头一看，这老人头发虽白，但看得出年纪并不大。她猛然想起，这不是告示上画图捉拿的伍子胥么！浣纱女已听说楚国大夫伍家遭受奸臣陷害，家破人亡的事。对他们十分同情，便慨然说道：“你要喝就喝吧，还有筲箕里的饭一起吃了吧。”伍子胥如获山珍海味，捧起浆桶便喝，居然一口气喝了半桶，饱餐了一顿，放下浆桶，抹抹嘴，连声道谢。这时芦苇丛中摇出一只小船，伍子胥问了价钱，便跳上小船要梢公渡他过河。临行前，再三恳求浣纱女说，如果楚军追来，千万不要说出他的行踪。小船向河心划去，伍子胥频频回头，看看西方，看有没有楚军追来；看看浣纱女，似乎很不放心，怕浣纱女说出他的行踪。浣纱女深知伍子胥的心思，为了让他放心，便抢起一块石头，纵身跳入河中，沉入河底。这使伍子胥大为惊叹，他悲欲绝地说：“史女讲贞义，真女中大丈夫。”

        说伍子胥一夜急白了头发，这只是传说；然而史贞女义救伍子胥的事迹，则曾轰动了春秋列国，更深深感动了伍子胥。他咬破食指，于石上血书：“尔浣纱，我行乞；我饱腹，尔自溺，十年之后，千金报德”二十个大字。

        不一日，伍子胥来到吴国都城，投奔公子光的门下。荐专诸用鱼肠剑之计刺杀吴王僚，为公子光谋得王位。这便是吴王阖闾。

        公元前506年，伍子胥和孙武一起拜将吴国，率领吴军利用“孙子兵法”的计策打败了楚国，班师回朝时，他实践了“千里报德”的还愿诺言，将三斗三升金瓜子撒入濑江之中（直到上世纪七十年代，当地农民在濑水罱河泥，还拾到金瓜子一颗。现作为一级文物保存在溧阳文管会的库房之中，这是空话），以祭祀史贞女的亡魂。并说：“汝若有灵，应知吾之不相负也。”伍子胥还找到史贞女的母亲，赠送了很多金银财物。在中桥村史贞女溺水处，伍子胥建了座庙以纪念贞女。

        该庙几经兴废，但历代溧阳地方官员都很注重修复它，使其绵延不断，香火燎绕。现存贞女庙仿清建筑两进11间，为上世纪末溧阳市政府重修。庙宇飞檐翘角，金铃铁马，前后各有一个大天井。大门上方有“浣纱庙”三个砖刻大字。前进正厅两块匾额为“浣纱史贞烈女祠”、“投金古濑”。天井里竖有溧阳进士马一龙草书石碑。后进正厅供奉史贞女塑像。两边有楹联“青眼识英雄，视死如归贞女千秋崇庙祀；劳名垂宇宙，恩重似山投金百世永江流。”横匾“心同白水”。还有一对联曰：“散步偶临木勺兜，浣纱古墓轩热流；古来多少英雄汉，不及史贞一女流。”横匾“永垂不朽”。（文/朱达明  朱剑虹）