孟河善行义举人士常和、潘明德人文常州

1、化缘建37座桥常和

僧常和，俗名郑炳芳，孟河郑塔里人，生于清咸丰年间。13岁时就出了家，拜金陵毗卢寺量宏法师为师。光绪初年（1875），在他20多岁时，受师傅量宏法师兴复黄山寺宇的托付，只身外出募化，历经20多年的艰辛，募得银元5万多元，在黄山建造了规模宏伟的旃檀禅寺，共建寺舍49间半。后又在黄山至小河镇之间铺了一条青石板路。宣统元年（1909），募捐建造了小河街的万善桥和宝善桥。僧常和一生经手修造的大小桥梁共有37座，庙边村的罗家新桥、大圩村川心港上的朝阳桥及其北面的全善桥、丹阳新桥乡的川门桥、丹阳访仙桥、山北卧龙桥等等，都是他不辞辛劳募化筹款建造的。那时虽然巳年过70岁了，还被常州天宁寺请去督造东门的白家桥。因积劳成疾，又在工地过度劳累，突发疾病。当天宁寺用船送他回黄山旃檀寺，中途到奔牛东面叶家码头时就死在船上。僧常和“以出世之心，行入世之事”，为公益事业鞠躬尽瘁，死而后已。

2、捐资办明德小学潘明德

潘明德（1869～1930）又名和林，孟河斜桥潘家埭人。幼年家境贫困，7岁勉力入学，至17岁因迫于生计而辍学务农，兼习弹絮手艺。他爱阅读书籍，偶尔借得医书一部，如获至宝，于是日耕夜读，刻苦钻研。冬夜苦寒，则起立顿足使暖，夏晚避蚊，则用布衣裹足。3年学有所得，即备针、刀，先为人义务医治疮疖，手到病除。继而就诊一般内科，也取得一定疗效。后辗转至扬中八字桥行医，因年轻尚未成名，求治者少，收入甚微，生活较为清苦。为了与孟河诸名医互证，乃设诊所于孟城北门外邱宅。如遇重症病例，必详察病情，对照医书，反复研究，如是日久，颇获心得。同时,还常常拜请其他医师会诊。不久，移诊所于苏州，因人地生疏，医况仍是一般。到30岁时，迁往上海，设诊所于虹口海宁路，又拜孟河名医丁甘仁为师。于是医术大进，求治者日众。并着手整理所积累之医案日记资料，编成《医法提要》，在民国三年（1914）出版问世，名驰遐迩，而资积日富。但个人生活，仍是布衣素食，艰苦朴素。明德常思自己童年辍学之苦，及家乡贫苦子弟失学之众，于民国十五年捐资6000银元，在潘家村南置田7亩3分，建造校舍5间，独资创办私立明德初级小学一所，凡贫苦儿童，一概免费入学就读。当时，知名人士王培槐题赠“嘉惠儒林”匾，乡众赠“蒙以养正”匾，以褒扬其功德行为。文/程协润
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