萧整是萧何的２０世孙。萧氏家族萧何这一支自他的孙子萧彪为官兰陵（今山东枣庄市东南），定居兰陵为兰陵人，便世以种田为生，文化传家，至萧整已３００多年。“八王之乱”后，西晋王朝短暂的统一便告结束，琅琊王司马睿在建康（今南京）即皇帝位，史称东晋。时北方大乱，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个少数民族先后入主中原，史称“五胡乱中原”，北方大批士民逃难南方。萧整时任淮阴令，也随着南逃的大潮，携家渡过长江，避居武进东城里（今新北区孟河镇），原兰陵郡便侨置于武进，前面冠以“南”字，史称南兰陵。萧氏这支自萧整以下便称为南兰陵人。
南兰陵萧氏首先显贵的是萧整的远房本家萧卓这一支。萧卓的女儿萧文寿嫁给刘裕的父亲，成了刘裕的继母。刘裕对继母极为孝顺。公元４２０年，刘裕取代司马氏东晋建立了南朝刘宋政权登上皇帝宝座，继母娘家萧氏族人便为外戚贵族，称皇舅房，这是相对以后的“齐梁房”说的。皇舅房萧氏后人也有做大官的，但并不兴旺。如二百多年后唐中宗的宰相萧至忠就是。萧至忠的曾祖父萧德方是秘书少监，也已经是大官了。萧至忠历官监察御史，曾以弹劾宰相苏味道贪赃闻名一时，震动朝野，为唐中宗李显所亲信。武则天夺了昏庸无能的儿子李显的权，李显还感叹地说：“诸宰相中最怜我的是至忠”。萧至忠早年依附武三思，不太光彩，还曾把女儿嫁给中宗韦后之舅从礼已死的儿子（时称冥婚）以巴结韦后。唐殇帝唐隆初年（７１０）韦后擅权并勾搭武三思事败，萧至忠以后党本应坐罪，幸武则天的女儿太平公主为他说情而免。自此萧至忠又依附太平公主。太平公主谋反事泄，萧至忠受牵连。萧至忠贵为宰相附炎趋势，一再巴结权势者，最后被更大的权势者所杀，并籍没家产，殃及子孙族人，结局是可悲的。这是后话。
        南朝刘宋政权初建时，常遭侵入中原的“五胡”骚扰 。刘宋政权，在南朝宋、齐、梁、陈诸朝代中，相对说来是最强大的，不仅有实力守卫边疆，到刘裕的儿子宋文帝刘义隆还有收复河山之志，他兴兵攻打北魏。魏主大怒，转而进攻山东。来势凶猛，宋军将领纷纷弃城南逃，北魏兵很快就包围了重镇济南。兵临城下，太守萧承之下令大开城门，但既不出战，也不投降。魏军见状，疑有伏兵，观望多时，不敢进城，竟不战自退。原来此时城内守兵不足千人，靠战是绝对守不住的。萧承之学诸葛亮，也摆了一回空城计。宋文帝闻报，惩治弃城逃跑的将领，萧承之则受到嘉奖重用。萧承之是萧整的曾孙，他有３个儿子。小儿萧道成，宋文帝元嘉十七年（４４０）还只１４岁，就已随父出征攻打入主中原的少数民族。因作战勇敢，１６岁便能独领偏师出征。萧道成以军功建立了自己的威望，为以后取刘宋而代之建立萧齐王朝登上皇帝宝座奠定了基础。