大陶沙巷1号李公祠（包立本摄）

      陶沙巷位于和平南路至东下塘之间，全长342米，宽1—3米，其巷名由来，据地方志记载，古时候有两个王孙公子，逃难路过，在此住宿，因名“逃宿”，后演变为“陶沙”。这两个王孙公子是谁，何故逃难至此，史书上没有记载，而民间却有着一段传说——

      话说北宋末年，徽、钦两帝宠信奸臣童贯、高俅、蔡京之流，致使朝廷腐败，女真族入侵，金国大元帅金兀术领兵进犯中原，不出数月，汴京失守，北宋灭亡，两帝被押往北国。

      恰巧徽宗第九子康王赵构奉皇命在外征兵收粮，才幸免被掳。他见情景不妙，只身逃到长江边上，前无去路，后有追兵，危难之际，幸亏江边庙里一匹泥马渡他过江。

      康王逃到江南后，一路来到常州今东下塘古运河边，眼看天色慢慢暗下来，人已筋疲力尽，便匆匆躲入附近都城隍庙内，忍饥挨饿熬过一夜，第二天天亮也不敢出来，直到傍晚时分，肚子饿得实在吃不消，听听外面没有动静，才抖抖索索走出庙门想找点吃的。

      此刻一阵北风吹来，他两眼发花，脚下一滑，跌倒在一户人家门口，不巧这户人家开门倒洗脚水，一下子将水全部泼到康王身上，康王冻得浑身发抖。

      好在这户人家是良善之辈，于是歉意地将康王迎入，并询问：“不知先生何故流落至此？”

      康王牙齿打战，含糊不清地说：“逃宿，逃宿。”

      主人家怜悯康王，闻听康王肚子咕咕叫，也不再言语，拿出家中干净的衣服让康王换上，并端出饭菜以及一碟过节用的麻糖，招待康王。

      康王也不客气，狼吞虎咽吃了起来，直喊：“好吃！好吃！这饭菜真香，这糖实在可口，又香又甜！”

      第二天，朝中老臣、康王老师王有亨（字东岭，常州东庄王氏始迁祖）沿途追寻到此，与康王会合，两人抱头痛哭，这家主人才知落难者是康王，于是下跪请罪。

      康王和蔼地说：“先生何罪之有，你救驾有功，待孤今后复国，一定重谢！”

      康王和王有亨在这里住了一宿，稍作休顿后离开常州，随后召集被金兵冲散的宋朝的官兵，招兵买马，重整旗鼓，一举取得了西林山战役的胜利。

      后来，康王在宗泽、李纲、岳飞、韩世忠等忠臣扶持下，在应天登基，做了南宋首任高宗皇帝。

      高宗登基后，想起了当年落难常州时许下的诺言，便派了王有亨携带白银千两去酬谢这户人家。

      这家主人为了感谢高宗的赏赐，将扁圆形的麻糖改为圆柱形像火铳的样子，奉献给高宗，以激励其披坚执锐、抗金的勇气。从此，常州麻糖便成了贡品。

      由于皇帝是金口，所以这里的地名就叫做了“逃宿巷”，后来传到高宗赵构的耳中，他认为“逃宿”两字不雅，就取其谐音，下旨改名为“陶沙巷”，一直沿用至今。（文/包立本）