常州地处江苏南部的平原地带,境内河湖众多。为沟通各大河流,便于通航、防洪,这里的人民在很早的时候就开始开挖运河。公元前514年,吴王阖闾听取了伍子胥的计谋,开凿运河,为攻打楚国作准备。至公元前506年,一条始于高淳东坝,横贯溧阳,于宜兴大浦口入太湖的运河——胥溪凿通。它全长98公里,沟通了长江与太湖两大流域,集排洪、引水、航运于一体,是苏南地区的一条重要河流。自古至今,多次疏浚,仍然发挥着重要作用。它的名称几经变更,有濑水、胥溪河、淳溧河等,现在叫南河,是常州地区最古老的运河。 但是,就重要性而言,南河与穿越常州、沟通大江南北的京杭大运河不可同日而语。公元前495年,吴王夫差下令开凿江南古运河,它从苏州望亭经无锡、常州,在武进奔牛镇与孟河连接,这是京杭运河最古老的河段。隋炀帝时期,由洛阳向南、向北分为四段的运河被开凿贯通,成为中国古代最重要的漕运通渠——南北大运河,元代以后改称京杭大运河。 京杭大运河常州段西从丹阳和武进交界的荷园里流入,至武进和无锡交界的直湖港进入无锡。常州的经济、文化、城市建设与京杭大运河密切相关。因为在公路、铁路运输出现以前,常州与全国其他地方一样,交通运输主要依靠水运。京杭大运河是连接南北交通的要道,因此,在相当长的时间里,常州城是沿着它发展的,运河岸边一直是常州的经济中心。在解放初,运河两岸房屋稠密,工厂林立,码头比邻,一片繁忙景象。而且,运河两岸至今仍然有许多名胜古迹,如毗陵驿、篦箕巷、文亨穿月、天宁寺、舣舟亭等。(文/常 志) (责任编辑:DY) |