据小新桥乡志载，原新桥乡共有27座寺庙。修善寺位于常州市新北区新桥镇马鞍村。顾光照编撰的《重建丁氏宗谱序》里说：“修善寺为常州古寺之一，建于隋代，今遗址尚存。”相传，唐大中时，依水而筑的修善寺已成为一方地域之标志。至北宋年间，修善寺更是规模空前，庙房达5048间，还建有“地宫”，寺周有护庙河。

　　修善寺与“皇宫案”，有一个充满传奇色彩的民间故事。

　　朱元璋登基做了皇帝，虽然百事如意，却添了一桩烦恼：如何能保住王位，让朱家的子孙后代，世世代代永坐龙庭？为此他真是绞尽了脑汁，便命军师刘伯温巡查天下，对凡是可能出真命天子的风水宝地，都要他盖座庙宇、建个寺院一一破解，免得日后金龙出世夺他朱家的天下。

　　有年夏天的一日午后，朱皇帝在马娘娘陪同下，正在御花园蛮有兴致地欣赏国师刚画成的朱皇帝像。太监忽然呈上一封密柬。朱元璋拆开密柬先看呈献人，原来是丞相李善长的亲信李彬。

　　密柬才看了个开头，朱元璋的眉心就打了个结。密柬开头两句一下触动了他的心病：“若要天下太平，从速拨去二丁。”密柬上说的“二丁”，就是先后高中状元的丁氏兄弟。他俩出生于武进小新桥乡一个叫“长巷”的大村落。密柬上说，丁家兄弟在朝为官结党营私，图谋不轨，眼下连皇宫都在乡下造好了。

　　朱皇帝看完密柬勃然大怒，准备立即传旨捉拿丁氏兄弟，押解京城正法。

　　马娘娘很贤惠，听完始末，想了想劝道：“万岁，人命关天非同儿戏，查办丁氏一事，还是派员查核后降旨为是。”

　　“皇宫都已建造，寡人还是偏听偏信吗？”朱元璋心里有点活动，但余怒未息。

　　“万岁圣明。臣妾以为，还是派个要员下去查看属实后，再定罪为好。”马皇后委婉地再次进言。

　　朱元璋仰着脸想了一会儿，觉得皇后的话在理，就派军师刘伯温去查办此案。

　　刘伯温心里思量，李彬密告的这宗私建“皇宫案”，不知是真是假，平日里李彬依仗李善长的权势，做了不少横行不法之事；此事很可能是李彬和丁氏兄弟有隙，无中生有，或者是“西门失落扁担，东门妄传造反”，嫁祸于人也未可知。

　　说来也巧，刘伯温的娘舅家，就在长巷村。第二天，刘伯温带了几个亲信随从骑马离开京都，一路疾驰。赶到县衙的当天，他决定先去看一看当地有无密柬中所说的皇宫。谁知一看，果见远处有座巍峨挺拔的建筑。他策马至村边桥头下马，步行近前细一看，这座建筑群里连亭台楼阁也和京城里的皇宫一模一样。这时，刘伯温大为吃惊，便忙找到在家省亲的丁氏昆仲，厉声说道：“你们好大的胆子！平时听说你们为官清正,谁知你们竟做出私建皇宫这种祸殃九族、犯上作乱的混帐事来了。”

　　丁氏兄弟十分惊悚，连忙如实跪禀了建房缘由。原来，兄弟俩幼年丧父，全靠母亲抚养栽培成材，得中状元后他俩一心要让母亲晚年过得舒心幸福。老太太是个爱热闹的人，她从戏文上看到皇宫的华丽，硬要儿子带她进京看皇宫。丁氏兄弟感到很为难，他们深知皇宫禁地，非比寻常处所，万万去不得的。无奈老太太死心眼，听了儿子的话反而伤心地哭了起来。他俩是孝子，议论来，商量去，便想出了在乡下仿建皇宫的主意。

　　百善孝为先。刘伯温点了点头，心上的一块石头落了地——丁氏兄弟不是图谋不轨想造反造皇宫，奸佞李彬、李善长是居心叵测要借刀杀人。但他很为兄弟两人眼下的险恶处境担心。如何处置好这座被列为“皇宫案”的华丽建筑，他一时也想不出善法。

　　正为难间，忽听门外人声鼎沸，报称离村不远的一座寺庙突然失火，庙房已化为灰烬。刘伯温闻报，心里忽然一动：何不移花接木，将这座仿皇宫的建筑改为一座像样的寺庙了却这场公案。丁氏兄弟闻言狂喜，双双叩拜军师化险为夷的大恩，并祈求赐题寺名。刘伯温沉思了一会儿说，难为你俩对母亲一片善心，便题名“修善寺”吧。这便是修善寺得名的由来。 (责任编辑：DY)