传说明朝中叶，在湟里镇香泉村附近有个小村子，村上有个小孩叫谢阿三，家中十分贫苦，自幼失去父母，孤苦伶仃。七八岁时，就开始帮邻居放牛，他只要一口吃的，其他别无所求。从那时起，人们便经常看见他挥着皮鞭去放牛，村上人都叫他“牛郎”。

     牛郎聪明诚实，也很乐于帮助别人。有一年夏秋之际，江南一带久旱无雨，作物枯萎。一天夜里，突然下起了大雨，刚好被起来解手的牛郎听到。牛郎知道田间亟须雨水，他怕早上起来雨又停了，而平时田里大多开着缺口用以排水，就披着蓑衣，戴着笠帽，一个人冒雨拿着铁锹跑到田里，把当地农民稻田埂上的缺口全部筑好。天亮时，农民到田里一看，每块田的缺口都已筑好，田里盛满了水，一滴雨也未漏掉。大家很是惊讶，互相猜测，有人甚至认为是神仙所为，牛郎听后默不作声，继续挥着皮鞭去河边放他的牛。

      第二年四五月份，麦子即将成熟。这时若下小雨滋润，则收成更好；要是碰上大雨，水淹麦杆，则有可能发生倒伏，到手的粮食都将霉烂在地里。一天傍晚，天空下起蒙蒙细雨，周围百姓都喜滋滋的，大家把缺口堵得严严实实，要让这小雨好好滋润滋润麦田。到了半夜，雨越下越大，最后暴雨如注。这次牛郎没有那么凑巧，到凌晨三更才发现险情。他顾不上穿蓑衣戴笠帽，扛起铁锹就往田间跑。跑到田头，见每块田的缺口都堵得严严实实，他挥锹就干，一直干到天亮也没有完工。五更时，人们开始陆陆续续起床，发现下了一晚上的暴雨，纷纷拿铁锹到田里去挖缺。这时人们才发现，牛郎早已将缺口挖得所剩无几了，大家三下五除二就把缺口全部开好了。事后，人们逐渐明白去年筑缺一事也定是牛郎所为，从此乡邻都对牛郎十分敬佩。

     明嘉靖末年，朝廷昏庸，官吏腐败，全国各地民不聊生。牛郎无心留恋凡尘，便进了村旁的童兴禅院削发为僧。他认真钻研佛法，全心修道养身，生活十分简朴。明万历乙亥年正月二十五，牛郎圆寂于童兴禅院。

    牛郎死后，当地人民深被他乐于助人的高尚品质所感动，改称童兴禅院为“牛郎庙”，庙旁的桥称为“牛郎庙桥”（今庙和桥均已不存），就连他生活过的小村子，也被里人呼之为了“牛郎庙”。（文/孙晓锋）