据清朝乾隆年间《焦溪不宜建坊碑记》记载：“焦镇古为焦村，相传唐时有焦先生隐居于此，故名。”据考唐代元和年间，有一读书人焦先生曾一度为官，因禀性耿直，性格倔强，看不惯官场上贪污贿赂、尔虞我诈的现状，得罪了同僚和上司，被诬陷遭贬谪为民。焦先生刚性不改，带着妻子儿女一起来到虞舜和季札居住过的焦溪。由于夫妻二人信佛，在唐代又是建寺兴佛的鼎盛时期，便在焦溪东下塘请风水先生选中了一块宝地，首建了一座“朝阳庵”。从此，看破红尘，遁入空门，真正过起了隐姓埋名的隐居生活，直到最后也没有留下真实姓名。但他平时特别喜欢自己的一块龟头山叠石砚，因此别号自称龟山，别人称他为焦先生或龟山禅师，东下塘也被人始唤作焦村。他生前在鹤山旁一个无名小山坡选中了一块坟地，告诉家人死后安葬在这个小山坡，以后此山坡被称为“龟山”。焦先生还在龟山旁购置了20顷土地，真正过起了农家躬耕的隐居生活。

　　据江苏是氏（四维堂）宗谱记载，焦先生与秦望山上芦岐庵鸟窠禅师是故交挚友，两人经常你来我往，交情深厚。鸟窠禅师是唐朝的知名禅师，他不但德道高深，且有二怪：一是有屋不住，喜欢在庵前一棵大树上与喜鹊共栖；二是信佛不戒荤酒，常喜一边食螺蛳一边与众僧饮酒论道。一次他到朝阳庵来，看到一村妇在焦溪龙溪河洗螺蛳，就向村妇买了已剪好屁股的螺蛳。后来，他常来焦溪成筐购买剪了屁股但不伤螺体的螺蛳回去放在放生池里，想吃时就煮了下酒，久而久之，放生池边满是层层叠叠褐色的螺蛳。是氏宗谱记载了一首古诗《秦望山·鸟巢僧舍》：“一坞寒云碧，深林锁鸟巢。泉声曲沼落，山色小楼多。不去离身垢，何来没尾螺。苍松鳞甲古，司马旧摩挲。”

　　白居易受常州刺史贾鰊相邀，到常州来做客。席间，贾 介绍了武进民俗风情、坊间趣闻，他谈起鸟窠禅师二怪之事，白居易早有耳闻。第二天，贾与白居易一同乘轿上秦望山寻访鸟窠禅师，登山上了芦岐庵，果见鸟窠禅师在树上闭目养神，鸟窠禅师闻声下树到庵中接待，白居易道：“高山高树卧高僧，但当居高思危。”鸟窠禅师微微一笑答道：“高职高位冠高名，可知其高更险。”白居易闻言思忖，自己本原职在朝赞善大夫，曾因言事不慎两度遭贬，因而屈就江州司马，现在还遭朋党蜚言，确实宦海沉浮，难以预料，鸟窠禅师不愧深隐高人，回去写了一首《访秦望山鸟窠禅师》诗，诗曰：“一壑松风引客过，雨花深处访维摩。只缘灵迹看螺尾，始修高僧寄鸟窠。白传有情遗翰墨，青山无语绕烟萝。千秋衣钵争谁属，落叶疏钟月几多。”此诗被收入《全唐诗》，成了焦溪唐代已成集镇的有力佐证。

　　再从焦先生建朝阳庵时亲手所植的一棵白果树来讲，这棵白果树曾遭雷击，树干中间有一个很大的空洞，空洞里可藏五六个小孩。据老人讲，主干需十人携手合抱，在白果树主枝旁长出了槨树，民国初年，一次飓风侵袭吹断粗枝，旁人不敢随便去动，有一胆大居民毛五大取回制成一具独木棺材，可见此树非千年不可能长成如此大树。可惜见证千年古镇历史的古树，在1958年大跃进刮共产风，全民动员大炼钢铁缺乏木炭时被毁了。