常州新北区濒临长江的春江镇，有一个柴家边村，村东有一座闻名乡里乡外的白龙寺。不久前，我在著名少儿活动专家柴前胜老师的陪同下，前往他的故乡，观赏和探秘了这座千年古寺。

      面对白龙寺，我不由想起几年前柴前胜老师口述并由我写成的一个关于白龙寺的传说。

      相传很久很久以前，东海龙王有个女儿名叫白龙姑娘，她头长翘翘角，亭亭玉立，貌美如花，且心地善良，从小聪明好学，龙王十分宠爱她。白龙姑娘生活在海里，觉得特别寂寞，她很想看看人间究竟是个什么模样。一天，她趁东海龙王外出巡游时，扮作一个村姑跃出海面，踩着云朵来到长江南岸的柴家边村上空游玩。时值盛夏季节，太阳火辣辣地烤着大地，人间河塘干枯，地里的庄稼旱得垂下叶子，一片凄惨景象。为了抗旱救灾，村里家家男女老少都出动，跋涉十余里路到长江边取水。柴家边村一户姓柴的人家，老夫老妻无儿无女，也弯腰驼背地在背水，一路跌跌撞撞，到柴家边村时水已泼去大半。白龙姑娘看到这情景，很是心痛，她发誓要帮助这些穷苦的人们摆脱旱情。但见她身子一摇，变成了一条可爱的小白龙，在柴家边村的上空轻轻打了一个滚，顿时，天空乌云密布，紧接着倾盆大雨就从天而降。    “这真是及时雨呵！”人们抬头看到了云朵里似有一条银色的白龙时，那龙却转瞬没了踪影。    柴家边村有个小伙子名叫柴宁，出身穷苦，幼时丧了父母，靠爷爷奶奶带大，他勤劳肯干，心地善良，当他看到村里一对老人背水抗旱累病时，就帮他们打水烧饭。他的举动被白龙姑娘看得清清楚楚。也许是由于天旱长久的原因，井里水位很低，他打了好一会儿，还没打到半桶水。柴宁正在着急时，白龙姑娘来到他面前，对他说：“大哥，我来帮你打水。”说着，姑娘接过水桶的绳子，在井口轻轻说了几句话，瞬间，井里的水急剧上升，没一会水桶里的水就满满的了。    “谢谢你！请问你从何来？”柴宁问。    “我叫云儿，居住在江边的西山坡。”姑娘笑了笑，从怀里掏出一个铃铛般的小东西给了他，说：“有了这个，以后就再也不愁打不到水了，当你想要水了，就朝井口摇一下。”说完姑娘就不见了人影。    “奇怪？姑娘哪里去了？”小伙子提好水立即去寻找女孩，可是一连找了几天都没见。一天，柴宁在帮邻居两位老人打水洗衣服时，姑娘却又出现在小伙子的面前，她被小伙子真诚的爱心所感动，表达了愿意扎根乡村并和他结为夫妻的心愿。小伙子看着如花似玉的姑娘，感动得泪流满面。他们就这样很简单地结婚了，两人恩恩爱爱，柴家边村从此添了一个叫小白娘娘的媳妇，村里人都唤她为白娘娘。    不久，白娘娘怀孕了，吃什么就吐什么，惟有野果和小鱼儿才是最理想的食物。柴宁就到处为她找好吃的野果子和小鱼儿，这样的日子过得也是苦中有乐。    再说东海龙王巡视回到龙宫，才知道小白龙外出仙游未归，当他得悉心爱的女儿和凡人已婚的消息，不禁勃然大怒，立即下旨，派海神带着虾兵蟹将来到柴家边村的上空，呐喊着要把小白龙带回宫殿。    这是十月上旬的一天，柴宁像往常一样，帮助邻居老人打好水煮好饭后就下地了。中午，白娘娘正在家里做饭。忽然听到窗外传来喊声，走出门一看，原来是海神带着虾兵蟹将正在大声叫喊：“白龙姑娘，赶快跟我们一起回到东海去。”白龙娘娘没有理睬它们，继续做着她的家务事。这时喊声越来越紧，怎么办？丈夫柴宁下地还没有回来，她想到肚子里怀的孩子，觉得回到东海必定是凶多吉少……

      想到这儿，她只身冲出门去，一个斤斗跃上天空，不由分说就和海神厮打起来。海神见了白姑娘，不敢动粗，虚晃一枪后即退回东海，并在龙王面前哭诉经过。东海龙王大怒：“如三次劝告不回，就地宰了她！”十月十三这天，海神又带着虾兵蟹将来了，它劝说白姑娘：“赶快回到东海吧，那里有山珍海味，有花容般的生活。”但白龙娘娘意志坚定，她说：“这里是我最爱的地方，我决不回东海，我要陪伴在丈夫的身边，我不回东海。”

      海神气势汹汹地在村庄上空擂响战鼓，搅得天昏地暗。白龙娘娘不顾一切冲上天空和海神交战。谁知一个失手，被海神的槌棒打中了肚子。一阵剧痛使她立即摔倒在地上，只听一阵轰响，她的龙尾扫开了地上的旱土，又一个转身发力，地上出现了南北和东西两条相交的碧波长河……

      发生了什么事？等到云开日出，村里的人们都走出屋子看个究竟，当他们走到村东时，看到柴家村东边和南北有了交汇的两条河流，但人们没有看到白娘娘的身影。奇怪，她到哪里去了？这时丈夫柴宁从地里回到家中，他看到了桌上留下的一张纸条，上面写着：“夫君，我也许不能再回来了，告诉你，我是东海龙王的女儿，和你的结合是因为你是我心中最美和最善良的好人，你为邻居做好事的精神感动了我。现在我走了，但我会给这里留下需要的河流，让这里的村子永远不会干旱，同时留下的还有我对你和对村民们的爱……”

      柴宁和村民们一连找了好几天，都没见到娘子的影子。后来，柴宁在河边捡到了白娘子穿的一双绣花鞋，他这才确信，娘子被东海龙王用魔法收回去了，她在离开的时候，不顾生命安危，用尽全身力气为村里挖了两条河流，从她身上落下的一些鳞片，已经变成了河道两边飘逸的雪白芦花。人们在感动之余，含泪和柴宁一起把绣花鞋埋在河畔的一块高土上。谁知道第二年开春，在埋下绣花鞋的地方，竟然长出了两棵银杏树，亭亭玉立……

      附近的人们奔走相告，争相讲述白龙娘娘的故事。为铭记白龙娘娘的功绩，人们就把银杏树东侧的两条东西和南北相交的河叫做白龙河，又集资在河面建造了石桥，南北河道上的桥取名白龙桥，东西河道上的石桥叫做迎龙桥。柴家边村人钦佩白龙娘娘的善爱和贞烈懿德，决定在银杏树边建一座白龙庙。村民和附近的乡亲，以及各方人士齐心协力，白龙庙很快建成了：银杏在后，寺庙在前，从此香火不断……

      相传，白龙娘娘被东海龙王禁足在龙宫，但龙母念女儿有一颗怜爱之心，答应她每年十月十三悄悄回柴家边村一次。所以每年这个时候，村民们都会聚集在白龙寺周围，烧香，走桥，赏银杏，成为白龙寺的传统活动。