焦溪属郑陆镇。位于常州市东北部，与江阴市接壤，乡域开阔，地理位置优越。境内舜河、三山港、北塘河沿山直通长江、太湖。街区内龙溪河穿梭，整个水网像一只螃蟹，四通八达。老街像蟹的身躯，十足拱抬。呈虎踞龙盘状。据《武阳合志》载：元末明初时，焦溪已是“民居集，瓦室参差、稻秸堆委，连衢比巷”。明末清初更是“四方贸易者肩相摩，趾相错、俨然若都会”了。有“朝奉万包、日进斗金”之美誉。街上有百年老字号店铺38家，典当行、旧货店、木行、猪行、槽坊、粮行、药铺、肉店、茶食等远近闻名。上世纪40年代焦溪就有自发电、照相馆、浴室、书场、戏院、商贸服务，娱乐齐全，是常州东大门外最大的集镇。

　　无论远观还是近视，焦溪仿佛水墨画出来的古街：一排排木楼瓦舍或飞檐或翘角，依着龙溪河临水建成“九街十八弄”。街巷皆用金山石条铺成。路面不宽，窄处仅容两人相向通过。民居颇有特色：黄石砌成半墙高，黛瓦粉墙临水照，很是古拙。一般街巷长不过百米，但却像一条条曲龙，无论站在街的哪一头往里望，都有一种不尽的感觉。“声可闻时千丈远，似无路处暗相通”。志载：在这曲龙般的小巷里，竟走出4位进士，考出36位秀才。

　　春雨潇潇，冬雪飘飘时分来看老街，常会给人一种扑朔迷离的幻景。

　　龙溪河静静流淌，隔数十步之遥，分别建有“青龙”、“咸安”、“中市”、“三元”、“宝善”（宝善桥因开拓舜河时拆掉）5座石拱环洞桥。清诗云：“野菜饶乡味，溪流澹客心。小桥行过处，落叶打衣襟。”其中“惠通桥”和“小娘桥”最有特点。惠通桥，俗称小菜桥，横跨西街市河，建于明万历年，修于清嘉庆，桥北原有一座惠济庵，桥由此而名。小娘桥，又叫三元桥。清初，南下塘的承姓是乡里大族。嫁女给河北毛家，母亲看女，女儿省亲，虽仅隔一河，却需绕道而行，承家因此投资造木桥，称小娘桥。乾隆时，焦溪更加繁荣，人们易址重建此桥，并改名为“三元桥”，“三元”即解元、会元、状元，寄寓乡里多出人才之意，反映了对后人美好的心愿。

　　老街桥头巷尾还砌有圈门11座。每座圈门的上端镶有方砖4块，刻字4个，东街宝善桥下，圈门上的砖刻是“紫气氤氲”；中街咸安桥下，圈门的上刻的是“中衢要隘”；中街惠通桥下，圈门上刻的是“万商云集”；西街文星桥下，圈门上的砖刻是“文星拱照”；东下塘万兴桥东，圈门上的砖刻是“钟灵毓秀”；南街三元桥东，圈门上的砖刻是“物阜民康”，每个圈门造型各异，古意盎然。既反映了街道的特点，也表达了居民的愿望。

　　百十米长的北新街，狭长的街市，清一色连排两层老屋，一眼望去，绵延不绝的木质排门虚掩着，似乎在讲述着一个旧时商行旺铺的故事。沿着北新街条石曲径走去，一座座古建筑记下了时光和生活的痕迹。抚摸着被风雨磨蚀的石臼、水槽，思古之情油然而生。中街横卧龙溪河畔，静静溪水挨户环流，沿河人家“面街背水户通舟，台榭高低临水际”。前门通街，后门通船，真是家家连流水小桥，户户通石条坦途。

　　穿过一条伸手及顶的奚家弄，足以让你领略到老街奚姓往昔的风光，“进士厅”便藏身于这条深深的小巷中。随人历阶而登，循木窗回廊，凭栏南眺，可以看到整个建筑恢弘气势的大概。“进士厅”虽然破旧，却不失故有的风骨。在老街，像这样的名人故居保存比较完好的仍有近10处。

　　小桥流水，石板古道。遗憾的是，老屋之间已穿插着现代建筑，令人心生惆怅。

　　闲来漫步老街小巷，虽不免人去楼空之感，但静心体悟，老街的独特古韵仍能涤荡你的心胸，洗去尘俗。特别是久居都市的人们，在这老街小巷走一走，感受一下吴文化之遗韵，繁杂与喧嚣，将在这时消逝，湮没的灵性也将被激活……