提起横山的好去处，人们首先想到的是大林寺。这座历经沧桑变迁的千年古刹，已成为横山风景区的标志性建筑了。

　　大林寺位于芳茂山西麓南坡。据《阳湖县志》记载，大林寺始建于南北朝，相传南朝梁代（502-557年）有羽人王八百在此筑室修道炼丹，称羽人宫，道成乘鹤而去，始作“登仙观”，后毁圮，今丹井尚在。唐、宋年间曾重修。宋大中祥符年间（1008-1016年）改名“冲虚观”。不幸元初毁于兵乱。

　　明朝洪武年间（1368—1398年）在废基上重建，更名大林寺。相传洪武十五年(1382年)八月，马皇后寝疾而逝，明太祖恸哭，即邀全国各寺高僧为马氏做超度水陆法会。事毕，有少林寺和尚慧轮云游各地寺院。一日，慧轮途经武进境内芳茂山，腹饥难挨，见山上隐约有寺庙之廓，即循小径而上。近前观之，但见残垣断壁，无有一僧一物耳。后闻知此处曾为道观、寺院，后荒废，即发下誓言：十年必造一寺。慧轮历经千辛万苦，四处奔波，得到善男信女之力助，十年间终将古寺修葺一新，遂赴京叩请洪武皇帝赐名。太祖念慧轮主诚之功，欣然允之。当他得知慧轮为少林寺长房僧时，说道：“你既为长房，出家少林寺，安家就在大林寺吧！”即敕赐“大林禅寺”匾额一块，故大林寺名沿用至今。

　　明崇祯年间，云庵法师率众营业，继霁蟾、巨川重振，建有大殿、白云堂、大云楼，客房寮舍、重檐歇顶，颇具规模，威仪整肃，金容炳焕，晨昏梵呗，声达崖谷，俨然一方古丛林。清咸丰时又毁于战火，到清同治十三年（1874年）大修，又建天王殿、观音殿、东西圣楼及放生池。光绪年间增建，规模甚大，基广百亩，远胜于昔。据志载：天王殿四大金刚雄伟庄严，可与天宁寺四大金刚媲美。千手观音、十八罗汉、释迦牟尼佛像，工艺精湛。惜百年沧桑，外患内忧，屡阅兴废，自清末以来，虽经诸僧惨淡经营，仍难以营生，殿堂舍宇，残垣断壁，佛像尘封，蛛网垂挂。

　　1949年前，大林寺已是荒山孤庙。解放初，诸僧还俗，大林寺成为武进横山苗圃驻地。1982年，大林寺被武进县人民政府定为文物保护单位。1988年起，静海住持募集善款进行修复，于1991年5月举行佛像开光和法师升座仪式。1989年5月，由武进县人民政府批准恢复为佛教活动场所。2005年创办武进佛学院。现全寺占地31亩，建筑面积12658平方米，已是全国百大寺院之一了。