中国的藏书史，始于南朝、首推齐梁。

　　关于藏书，历来说法很多。有说藏书传统始于春秋时期，依据是老子当年当的，就是国家图书馆馆长，所以中国藏书史始于春秋。有说藏书传统始于汉代，依据是秦始皇一把火烧尽天下图书。到了汉代，读书人可以做官，所以，大家开始藏书，以供学习交流。

　　这些说法，忽视了一个重要的史实——汉代以前、包括汉代，中国的书籍，都是写在竹简上的。一本书就是一大捆，书籍数量如果上百，那就真如古人所说，要“汗牛充栋”了。古代才子自诩，说“身边无长物，胸中五车书”，论数量，那也就是百八十本书而已。真正意义上的藏书，是造纸业发展到相当水平时，才能实现的。

　　汉代时，蔡伦造纸，成本昂贵，只用在宫廷之中。竹简记事之外，官事往来，还使用缣帛。直到晋代，纸张生产才基本满足官府公事需求。据《太平御览·卷六零五》载，东晋末年，桓玄废晋安帝，改国号为“楚”。为了体现新朝威仪，下令统一公文用纸——

　　古无纸，故用简，非主于敬也。今诸用简者，皆以黄纸代之。

　　考古成果显示，这是中国纸张正式代替竹简，成为官方办公用品的起始。换言之，无论是官方，还是民间，如果要藏书，都要从东晋以后，才能谈起。

　　东晋是承西晋而来。西晋时期，因为宫廷已有纸张生产，加上缣帛的使用，皇家图书馆藏量，已经可观。据梁代阮孝绪《七录·序》介绍，西晋皇家藏书有29350卷。如此规模，为何还说藏书须从东晋以后才能说起呢？原因是，永嘉之乱后，西晋皇室图书大量亡佚。“江左草创，十不一存”。据东晋初年的《晋元帝书目》载，晋元帝立朝，全朝所藏图书，仅区区3140卷。此后，东晋政权内部纷争、外部敌乱，几乎没有进行文化建设、收集图书的举动。

　　东晋政权结束后，进入南北朝时期。学界认为，其时，中华文明的正脉在江南，也就是说，南朝保存了正宗的汉族文明形态。南朝历宋、齐、梁、陈四朝。这四个朝代中，就文化建设而言，以齐梁两朝为巨。这也是本文开头所言——中国的藏书史，始于南朝、首推齐梁——的依据。

　　说一个人物——阮孝绪。

　　阮孝绪生活在齐梁两朝，是中国最早的图书目录学家，一辈子一直在收集统计图书目录，嗜书如命。前面所说的东、西两晋的图书数据，就来自他的统计。在《七录·序》中，他说——

　　孝绪少爱坟籍，长而弗倦，卧病闲居，傍无尘杂。晨光才启，缃囊已散。宵漏既分，录帙方掩。犹不能穷究流略，探尽秘奥。每披录内省，多有缺然。其遗文隐记，颇好搜集。凡自宋齐以来，王公缙绅之馆，苟蓄聚坟籍，必思致其名簿。凡在所遇，若见若闻，校之官目多所遗漏，遂总集众家，更为新录。

　　这段文绉绉的话里，有两点需要注意。一、有关藏书的地点，他提到，王公缙绅之家，是“蓄聚坟典”之馆。二、有关时间的叙述，他不说“晋代”以来，而说“凡自宋齐以来”。因为无论官家还是私人，藏书的风气，是从宋、齐两代开始的。

　　齐朝藏书数量已经很大，梁代藏书，立朝之初就超出齐朝一倍有余。《隋书·卷三二·经籍志》载——

　　齐永明中，秘书丞王亮、监谢朏，又造《四部书目》，大凡一万八千一十卷。齐末兵火，延烧秘阁，经籍遗散。梁初，秘书监任昉，躬加部集，又于文德殿内列藏众书，华林园中总集释典，大凡二万三千一百六卷，而释氏不豫焉。

　　齐朝结束时，藏书18010卷。梁代立朝不久，藏书总量增加到23000余卷，私人聚书更是盛况空前。据《南齐书》、《梁书》载，名士藏书，蔚为大观——

　　陆澄“家多坟籍，人所罕见”。崔慰祖“好学，聚书至万卷”。沈约“好坟籍，聚书至二万卷，京师莫比”。任昉“家虽贫，聚书至万余卷，率多异本。昉卒后，高祖使学士贺纵共沈约勘其书目，官所无者，就昉家取之”。梁宗室吴平侯萧景子劢“聚书至三万卷”。王僧孺“好坟籍，聚书至万余卷，率多异本，与沈约、任昉家书相埒”。张缅“性爱坟籍，聚书至万余卷”。

　　《隋书·经籍志·序》说——

　　梁武敦悦诗书，下化其上。四境之内，家有文史。元帝克平侯景，收文德之书及公私经籍，归于江陵，大凡七万余卷。

　　俗话说：“上有所好，下必甚焉。”南朝宋朝形成藏书风气后，齐梁两朝的常州籍皇帝，尤其是梁武帝、梁元帝，身体力行，为中国的藏书史书写了瑰伟华丽的篇章。

　　梁元帝著《金楼子·卷四·聚书》中，详细地记录他几十年间，除“蒙敕给书”，“写得书”（知道某人有某书，即借来抄写，或者派人去写）、“市得书”（出资购买）、“经饷书”（他人赠送）的聚书经历，最后感慨说——

　　吾今年四十六岁，自聚书来四十年，得书八万卷。河间之侔汉室，颇谓过之矣。

　　据史料，梁元帝时，所藏图书总量已经是梁前历史之最。所以，梁元帝著《金楼子》时的感慨，亦可算作是一种自豪——我40年辛苦，现在拥有8万卷图书，自从有汉族皇室以来，大概是第一人了吧。

　　梁元帝发完以上感慨后，仅两年，承圣三年十一月甲寅（555年1月10日）晚上，梁朝首都江陵城（今湖北荆沙市江陵区），发生了一场比秦始皇焚书更为惨烈的浩劫。被西魏大军围困在内城的梁元帝，令舍人高善宝，将宫中收藏的14万卷图书，全部焚毁。此次焚书，名列中国文化厄史第二。焚书总量，名列中华民国以前第一。

　　明代王夫之有《论梁元帝读书》一文，说——

　　江陵陷，元帝焚古今图书十四万卷。或问之，答曰：“读书万卷，犹有今日，故焚之。”未有不恶其不悔不仁而归咎于读书者，曰：“书何负于帝哉？”

　　是啊，你皇帝没当好，怪书什么事啊！