2017年12月28日，易地重建于中吴大道西段长木桥畔的常州市大南门（茶山）“怀德堂”赵氏宗祠，举行隆重的开祠庆典。这是常州市区唯一具有皇族宗室后裔背景的民间宗祠。

     常州大南门“怀德堂”赵氏系宋代宗室之后。据武进横林“永思堂”《西盖赵氏宗谱》记载：宋太祖赵匡胤的长子，魏王德昭的十一世孙名孟堙，字体坤，在元代任高邮州录事，泰定二年（1325）辞官不就隐居武进横林西盖（今赵家塘村）。明代洪武年间，孟堙五世孙学举字敏振迁居常州大南门龙口里，后代遂成村落即今茶山街道富强村委赵家村（已拆迁）。明万历年间，族人始建宗祠。《常州大南门赵氏宗谱》记载：宗祠为四楹两进，坐北朝南，中有庭院，南有门楼，周有墙垣，占地九分一厘。清“太平天国”时期宗祠被毁，光绪初年得以重建，仅为四楹一进。解放后，宗祠为集体使用，先后作为生产队仓库和社办企业的厂房，年久失修，破旧不堪，但祠屋基本完整，特别是木结构未有损伤。一些专家在实地考察后指出：木排山用料粗硕，构筑严实，属抬梁与穿斗结合的构架；抬梁上方圆柱形顶端嵌有龙头形木雕，垫托脊檩（正梁）的两端绘有龙形装饰图案；另外其檐口有叠涩飞椽，两面均雕刻精致的凤凰祥云图案。这些建筑元素具有一定的政治文化含义，在常武地区其他一般宗祠中是很少看到的，对研究晚清时期民间建筑特别是宗祠建筑有重要的参考价值。

     2009年，由于中吴大道实施整体改造，赵家村被列入拆迁范围，宗祠也将面临消失。对此，赵家村赵氏族人主动向各级政府表达保护“怀德堂”宗祠的诉求，我市一些文保专家也表示支持并提出“服从规划，易地重建，保留原样，争取成为文保单位”的明确意见。几经周折，历时数年，最后在各级政府和富强村委的关心支持下，“怀德堂”赵氏宗祠于2017年秋实施易地重建。

     新落成的“怀德堂”为五楹一进，布局对称，总长15米，进深7米，檐高脊高都较原祠有所增高，以扩大空间，便于装饰布置。在重建过程中，从设计到施工都尽可能地保留原祠的建筑风格和构造元素。如南墙均采用旧祠的清代青砖，古韵十足；原祠的木排山已有部分腐烂，不宜直接使用，就逢中对开分贴两边墙面作为装饰，效果极佳；原祠的三根正梁均按原位使用，龙头形木雕、叠涩飞椽等特有建筑元素均安装到位。宗祠依旧采用传统的砖木结构，木门木窗木梁木椽，配以朱红大漆。木排山两座仍用抬梁与穿斗构架，只是用料更为讲究，烘托宗祠整体高大宽敞效果。

     由于面积限制，中间三间为正厅和享堂合用。进得门来，是一座精心制作的高大红木屏风，正面刻有用文言文撰写的《怀德堂赋》，缅怀宋太祖的丰功伟绩，追忆孟堙公的传奇人生，思念学举公的迁徙历程，评价本祠宗亲的懿德佳行，提醒告诫全体族人的家庭责任和社会担当，“心中怀德，家兴事成”。《怀德堂赋》采用中华传统的词赋形式，以对应皇族后代的特殊身份，可谓相得益彰。词赋由市文联原副主席、作协原主席黄瑞康精心创作，语句精炼凝神，句式错落有致，气势磅礴，激情四射，由境入情，借景发挥，画面感强，耐人寻味。屏风背面为新时期的《族规家训》，是族人根据家族旧规结合社会主义核心价值观而重新制订，共为十条，简明扼要，言简意赅，便于全体族人共同遵守。大厅正中为神龛，安放各种祭祀用品，历代先祖牌位按照次序依次摆放，显著位置挂放的是宋太祖赵匡胤的画像，坐龙椅，穿龙袍，戴官帽，粗眉大眼，既慈祥又威严，凸显一代君王的风采神光。两侧则是“怀德堂”各房各支先人祖宗的牌位，自此将“祖宗之灵有所凭依，春秋祭祀有所瞩拜”。大厅上方挂有三块匾额，“怀德堂”居中，两侧分别为“厚德载福”和“宋裔发祥”匾。两面墙体上方还分别悬挂有“德厚流光”“当代贤臣”“银潢远派”和“月映万川”“宋仁遗泽”“太祖一脉”匾。在两座木排山的抱柱上，则挂有由孟堙公十五世孙、著名史学家赵翼所撰楹联“源出银潢，任派别支流，本是来由天上；种分金粟，看根深实茂，直将荫满江南”。为充分彰显宋代皇朝特色，宗祠内还挂有多幅专题展板，一幅是宋代300多年共十八位皇帝君主的彩色画像、像赞、在位年代、年号、陵墓等；一幅介绍宋太祖的历史功绩；一幅为中外专家学者对大宋皇朝的评价。此外，宗祠还制作了清晰完整的世系世次图表，族人可以方便地知晓“我从哪里来”，使宗祠能较好地实现教化、凝聚、收族等功能。

     正厅两侧分别是书画室和接待室。在书画室，有族人创作的各种文艺作品，其中赵连德的油画《东下塘畔》最为引人注目。生于斯，长于斯的作者，虽然在1960年后去了外地，但故土东下塘赵家弄一带的绚丽风情却永远定格在他的脑海里，如今已是耄耋老人的赵连德，凭着年轻时的记忆和扎实的绘画功底，为宗祠献上了一份浓浓的乡情。这里还有一张硕大的黑白照片同样吸引大家，这是族人赵一海先生1956年11月赴京参加全国工商联代表大会期间，受到毛泽东主席等党和国家领导人接见的情景。赵一海出生于近代常州纺织世家，其父赵锦清是我市清末民初敢为人先、勇于创业、实业救国的先行者。赵一海继承父业，奋发图强，在上世纪30年代后期，先后创办志远布厂等四家染织企业，一度拥有织机400多台，职工500多人，全盛时期，拥有资产达百万以上，仅流动资金就合棉纱1010件，规模在我市的染织业中居领先地位。解放后，赵一海先生拥护党对民族工商业的改造，成为地方工业常州市诚孚布厂（后改名“常州棉织三厂”）的厂长，并当选多届常州市人大代表、政协委员。

     “怀德堂”赵氏宗祠具有悠久的历史渊源，丰富的人文资源，完整的构建布局，优美的自然环境，它的重建对于挖掘与传承我市深厚的历史文化遗产，无疑具有十分积极的推动作用。