2014年初，受原武进市副市长王益中邀请，为其著作《舜河弯弯》责任校对。在此其间，我们常州市名人研究会成员多次考察、参观、游览焦溪古镇，焦溪古镇给我们留下了刻骨铭心的影响。王市长是土生土长焦溪镇南街人，对焦溪的一草一木、一砖一瓦如数家珍。算算我也是土生土长的常州人，又与王市长是同龄人, 相比之下，王市长充满着对家乡的热爱、对故土的眷念，既当导游又作陪同。我和同仁们第一次那么细了解焦溪古镇，第一次知道焦溪古镇原来有这么多土特产、这么多文物古迹、这么丰富多彩的地方文化、这么精彩的人文历史、这么美丽的古老传说……焦溪的二花脸糟扣肉、冻羊羔、脚踏糕、翠冠梨、葡萄、螺蛳、米酒、韭菜饼、油酥饼……以及舜河、舜田、舜山、舜井、舜迹桥、舜祠、舜庙、石板街黄石房子、耶稣堂、记不住名字的多顶古桥……还有披裘公、春申君黄歇、鸟巢和尚、焦龟山、焦丙、火烧排门—焦店, 那4200多年前的上古帝王虞舜, 都与焦溪有着千丝万缕的关系……给我影响最深刻的还有焦溪是我们常州人文始祖季子的躬耕地和终老地。

     焦溪位于天宁区东北与江阴交界，是中国历史文化名村。焦溪有着典型的江南水乡古村的特色。南倚鹤山，北傍舜岭，东临舜河、黄昌河，南接三山港，西靠北塘河，一条弯弯曲曲的龙溪河穿镇而过。焦溪历史源远流长，名人层出不穷。焦溪之美，美在它的原始、古朴、苍凉、粗犷，美在它没有雕琢、脂粉。焦溪古镇不仅地理环境优越，风光旖旎，最令人称赞的是，古镇新街巧融一体，建成富有古今特色、享誉江南的一方名镇。

     历史文化名村，必须挖掘其历史文化。对我们常州来说，宣传季子精神、季子文化，弄清楚季子与常州的关系，找准定位是当务之急。孔子作为孔圣人早就尽人皆知，而季子，至今还有许多人不大了解，反差之大令人惊诧。季子比孔子大25岁，孔子曾向季子学习过礼仪，还应该是孔子的老师。我们作为华夏子孙，特别是我们常州人，肩负着挖掘历史文化，弘扬常州人文始祖精神的重任。要通过不懈的研究、探索，努力以详实的资料进一步证明季子的伟大，还季子以应有的圣人地位。让季子精神和季子文化成为常州历史文化的最大闪光点，光耀千秋！现在常州多处塑有季子像和纪念地(人民公园、红梅公园、怀德桥畔、季子文化园、旅游商贸技校等)，可以让我们常常缅怀始祖季子的高风亮节。

     季子，公元前576(周简王十年)—前485年，姬姓，名札，字季札，号公子札、吴季子。因封邑延陵，史称延陵季子，是吴仲雍后裔，春秋勾吴第十九任君主吴王寿梦的第四子。公元前547年被封于延陵(季札29岁)，于是常州这块宝地便有了第一个名字——延陵。常州有文字记载的历史也从此时开始。吴季札是有名有姓的延陵第一人。

     季子有德有才、有贤有智，是一位出色的思想家、政治家、外交家，曾有南季子北孔子的“南季北孔”之说。他与孔子齐名，是常州文明之源、尚德之泉，是“仁义礼智信”的化身，影响深远。他出使鲁国，游历齐国、郑国、晋国，广泛结交各国名士，纵论各国形势，卓有见地。

     季子是吴王寿梦的第四子，因为他“贤”与“才”，寿梦要立他为嗣，传位于他。他坚辞不受。寿梦死，长兄诸樊要让位于他。他不受，跑到焦溪舜过山下种田来了。诸樊死，二兄余祭要让位于他，他不受。余祭便封他于延陵。直到三兄余昧死，按兄弟相传之例，应传位于他。他还是不受。于是，余昧的儿子僚当了吴王。可是诸樊的儿子光不买账。他认为王位是他父亲让出来的，兄弟相传是为了尊重祖父的遗愿，应让四叔季札当吴王。于是发生了历史上著名的惨剧——专诸刺王僚。公子光自立为吴王，即阖闾。阖闾当吴王19年，在与越国打仗时负伤致死。他的儿子夫差打败了越国，逼得越王勾践到吴国当人质，受尽凌辱磨难。可勾践有志气有计谋，他卧薪尝胆，发愤图强，送了个美女西施给夫差。夫差沉湎于色，几年后，勾践回国，起兵复仇，灭了吴国。

     对于季札让国，历史上也有不同的看法。有人认为季札有德有才，就应该当仁不让即王位，把国家治理好。一让再让，到第二代长兄的儿子和三兄的儿子就为争夺王位而相互残杀。而第三代，长兄的孙子就把吴国葬送了。不过，历史对于季子让国还是肯定的，没有把吴国的灭亡完全归于季子的让国。常州人历来过年时，大门上喜欢贴“延陵世泽，让国家风”的春联。常州红梅公园还建了一个景点“嘉贤坊”。“嘉贤坊”两边高大的石柱上刻着“春秋争弑不顾骨肉，孰如季子始终让国”的对联，赞美季子的“让国精神”。 (责任编辑：DY)