西夏墅位于常州西北部，北枕长江，南通大运河，因水而立，因水而兴，是一座典型的江南水乡古镇。

     公元前547年，吴王余祭封季札于延陵，当时的西夏墅就属于延陵邑，至今已有2500余年历史。公元前 495年，吴王夫差开凿江南运河由奔牛向北，经西夏墅一带接通长江，由此西夏墅便烙上“吴地”“吴语”“吴俗”的印记。

     秦统一六国后大修驰道（中国历史上最早的“国道”），江南驰道在西夏墅穿境而过。西汉时这里有古渠七里井；东汉初年，东汉光武帝刘秀“命开此渎”，七里井被开拓为古孟渎；到了唐代，刺史孟简开凿孟渎，实施“引三江水南注工程，历时三年（811-813年）有十五万人参加开浚”，后人将西夏墅誉为“齐梁故里南，千年孟河畔”。

     古老的西夏墅镇孟河两侧傍水而兴，商店毗邻相接，形成河东南街、北街和河西南街、西街、北街。为了往来交通便利，人们便在孟河之上，架起横跨东西的万年桥。

     万年桥是一座古老的独拱石桥，整座桥气势宏伟，似一条彩虹横卧在河的上空。桥身全部采用沙条石砌成，经过工匠们的精心设计和打造，两脚分别落在两边河岸上，桥洞与河面呈半月形；桥面成梯形拾级而上，中间和两边有一斜面的石条直达桥顶；桥顶有5米宽7米长的平台；桥两边有石条砌成的护栏。

     桥下每天两次的潮起潮落中，“呜呜……”的轮船汽笛声伴随着片片白帆由远及近，自桥下通过再次远去，还有划桨的小篷船在撒网捕鱼，停靠在桥旁的货船有船夫装卸货物，正是一条黄金水道。

     桥上远行的、赶集的人川流不息，人们拾级上下，桥旁摆摊的小贩在招揽顾客；更有小木轮车载着五谷和牲畜，咿咿呀呀地推石上山；车手和背纤者使劲而又小心翼翼地掌控着车子。站在桥顶欣赏桥下的忙碌景象和桥面的热闹场面，好一派富饶水乡的美景写照。

     1959年，武进县（现属新北区）水利局疏浚和拓宽孟河，古老的独拱石桥被拆除后向北移动100多米，建起现在的钢筋水泥桥，被命名为“西夏墅北桥”。两个桥墩立于河中，托起几十吨的桥板，平整的桥面，让车来人往更加便利。

     1990年，西夏墅北桥又经过一次重修，转眼30余年时光消逝，斑驳的桥身上如今余留的尽是光阴的记忆。

     2018年10月起，国家172项节水供水重大水利工程之一新孟河延伸拓浚工程实施全面建设，这是国家重大水利项目，也是全省单项投资最大的水利项目，常州境内河道全长87.23公里，占河道总长77%左右，总投资97.62亿元，是常州治水史上建设强度最大的项目，工程内容包括河道拓浚、堤防填筑、桥梁及水系调整工程等。

     其中，新北段全长约25公里，组织难度最大、技术要求最高，涉及5个乡镇36个村落，西夏墅镇自然也在涉及范围内。随着拓浚工程的深入开展，横跨在孟河之上已经整整一个甲子的西夏墅北桥也将被拆除，此后这座老桥只能留存于老镇民的回忆中……