包立本  

一、什么叫宝卷?

        首先,我们要知道什么叫宝卷?宝卷,又称卷本,是古代、近代流行于民间艺人“宣卷”时的唱本,也可以说是一种在宗教或民间信仰活动中演唱或说唱的文本,是一种韵文和散文相间杂的说唱文学。相传起源于南北朝时期,由常州籍的梁武帝始创。发展至唐代,成为佛教寺院的“俗讲”。但刚兴起不久，就被扼杀了。后来，僧人便将“俗讲”改称“谈经”。到了宋代，寺院庙会中的“谈经”等说唱文艺，大部分都转移到了民间演出杂剧、百戏的地方。僧人们的“诵经及讲说因缘”这时才真正与民间曲艺相结合，成为民众消灾祈福的一种信仰活动,成为一种传播历史知识、地方文化的活动。而宝卷形成后的盛行时期，还是在明清以至民国。解放初期,常州武进部分地区也还流行过。

二、“常州宝卷”的特色

　　　前几年,“靖江宝卷”已列入国家级非遗项目。靖江自明成化七年(1471)设县以来至解放前,400余年一直为常州管辖,其宝卷应属“常州宝卷”范畴之内,也可看出靖江市申报非遗工作走在了我们常州的前头。据目前所知,我们常州地区现有宝卷近200种。这些宝卷卷本,是我们研究古代、近代江南社会民俗、民风极为珍贵的“信息库”,是研究中国宗教、民间信仰和民俗文化等多种课题的重要资料。今年春节长假一完,北京大学中文系副教授、国家非遗评审委员会委员、著名宝卷研究专家陈泳超博士从北京来我市，由常州市非遗保护中心秘书长高青先生、市民间文艺家协会名誉主席、副研究馆员韦中权先生、天宁区文化馆刘学民等负责人陪同对“常州宝卷”再次进行实地考察。其中,重要一站就是拜访了本人。我个人收藏宝卷有80多种，100余册，数量在全国领先。均为解放前的旧版本，而且有20多种是全国著名宝卷研究专家车锡伦编著的《中国宝卷总目》中没有的孤本。这为“常州宝卷”申请为省级非物质文化遗产提供了可靠依据。令我市一批热心宝卷收藏和研究的人士更认定了把宝卷列入非物质文化遗产,加以保护，是做了一件功德无量的好事。本人和余忠良也成为“常州宝卷”代表性传承人。

        翻过“常州宝卷”的人,都认为常州宝卷是特色浓郁的民间文学。从总体而言，常州宝卷数量多，手抄、刊印时间早，大多为清咸丰年间至民国年间的产物，而且独具常州特色和风情的宝卷留存多。常州宝卷大致可分为神佛成仙事迹类、说唱故事类、仪式类三种类型(即圣卷、草卷、仪式卷三种)，并且每册还有开卷语、结束语。宝卷的文字格式分为七言及三三四言等多种句式，其中文字语法大都是常武地区方言，念唱起来朗朗上口、婉转动听，故事情节曲折动人，给人带来一种亲切感。内容很多部分都反映了常州的人文历史，如万绥镇的《梁皇宝卷》，横山镇的《白龙宝卷》以及原常州府所属阳湖、无锡等县的《养媳妇宝卷》、《三笑宝卷》等等。翻开《白龙宝卷》，呈现的是一个曲折的故事。讲述汉武帝年间上界有一东龙仙宫仙女名叫龙兰，下凡劝化世人，投胎至观前村一户贾姓人家，名为凤秀。凤秀孝敬父母。有一天,与嫂嫂到河边去洗衣服，忽见水面上漂来两只桃子，一青一红,嫂嫂捞到一只红的,也就是熟的,咬了一口苦涩难咽。凤秀捞到一只青的,咬了一口却甜美无比,便将整只桃子吃了下去。没曾想到,不久,凤秀却怀上了身孕，令父母无脸见人。万般无奈中凤秀跳了井。没多久,见井中有两条白龙飞腾上天。村里人这才知道,原来凤秀怀的是仙胎。千年来,母子两条龙保佑当地风调雨顺，同时启示老百姓要经磨难才能修成正果。现在横山桥的白龙观就是纪念龙兰而建的，白龙观坐北朝南，为道教活动场所，观内两棵千年银杏高耸，内龙潭白龙娘娘雕塑栩栩如生，令人顿生修身养性之感。

三、“常州宝卷”的近况

　  “文革”时期，常州宝卷也遭致命破坏。回想我自己收藏宝卷的过程,尽管有不少曲折，但算算自己跟宝卷还是有缘分的。1995年，我在收集几件古董的时候，看到了手抄的《白龙宝卷》，提出一并购买。但对方就是不允。过了数月，我又从对方那儿买了方砚台，再次提出把宝卷收购下来，对方仍没有答应。没过多久，我到另一处购买古籍《易经》，无意中发现那本《白龙宝卷》居然换了主人，恰好在对方手里。我花了300元买《易经》，这本《白龙宝卷》算是添头，加了50元就成交了，心里真是高兴啊。记得《梁皇宝卷》我是花2元钱买回来的，《三笑宝卷》是从一名道士手里换回来的。就这么积少成多，别人看宝卷不稀罕，我可是把它们当宝贝呢。”我的部分藏品(计40卷)已于2009年初入选车锡伦教授编纂的《中国宝卷总目》(修订本)一书之中。车教授曾高度评价常州宝卷现存情况,说:“数量多，且手抄、刊印时间较早。“分析常州宝卷量多质优的原因，主要有三点:一是梁武帝在家乡常州推崇佛法科仪书的结果；二是江南民俗活动多；三是常州文人、读书人多，会编、会写。目前，常州的几位宝卷收藏家包立本、韦中权、余忠良、周祥明等，收藏着各种宝卷近200种，常州宝卷，从时间概念上说，有明代、清代及民国初年与当代的，从版式而言，有木刻的、石印的、铅印的，但大多数仍为手抄版本。根据中国宝卷研究权威专家车锡伦先生近年的研究成果表明，常州宝卷的最早出现时间为明代万历二年(1574)。我藏品最早的是清道光九年(1829)抄录的《还珠宝卷》，距今已180多年了。最晚的为民国31年(1942)的《妙英宝卷》。宝卷全为线装本，有2本套、3本套、4本套，最多的是单本。市非遗保护中心负责人高青说“常州宝卷众多的卷本，完好保存了大量的历史文化信息，真实记录了古代、近代江南地区民俗风情和社会变迁，是我们研究古代、近代江南社会民俗史颇为珍贵的‘信息库’。” (责任编辑：人文常州)