市廛之始，可追溯至远古，其时，男务耕耘，女勤蚕织，以为衣食之源。农有余粟，以粟易布，女有余布。则以易粟，互为交换，市廛始立。《易.系辞》记到：“神农氏作，列廛于国，日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易进退，各得其所。”市廛既立，便有储藏以待需者，此乃商业之起源。随着商业的发展，商人也分出悬殊，晁错《论贵粟疏》中曰：“商贾大者秋储倍息，小者坐列贩卖，操其奇赢，日游都市，乘上之急，所卖必倍。”芸芸众生，依百艺和百货谋生糊口，百业繁荣，市廛福辏。《水浒》第三回说鲁智深到代州雁门县“入得城来，见这市井闹热，人烟辏集，车马骈驰，诸物行货都有，端得整齐。”苏州则是明清的大邑，孙嘉金《南游记》所记“闾门外，居货山积，行人流水，列肆招牌，灿若云霞，语其繁华，都门不逮。”

        商业的产生，伴之而来的是商业信息的发布，其促销手段有：一用标记，当时人将稻草打个结放在所卖之物上告之此物可售。此法至建国初期尚见此俗。二以文字明示，此乃广告业之雏形也！而更多的方法是市声，即最为常见于市中的吆喝叫卖声和响器的使用，最早的吆喝叫卖大概要数《韩非子》里的“矛盾”故事：樊人曰“吾盾之坚，物莫能陷也。”可见吆喝声先秦时已有，至唐太宗时，高承《事物记源》记道：“京师凡卖一物，必有声韵，其吟哦俱不同，故世人采其声调， 以词章，以为戏乐也！”今盛于世，又谓之叫也。陆游《临安春雨初？》“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”可谓绝唱。《梦梁录》记临安各种叫卖“俱曾经宣唤，皆效京师叫声”,史玄《旧京遗事》道：“京城五月，辐辏家蔬名果，随声唱卖，听唱一声而辩其物品者！何人担市也。”又曰“京城三月时，桃花初出，满街唱卖，其声艳羡，故曰花谢将阑，则曼声长哀。”李斗《扬州画舫录》记大观楼前“有提篮敲锣唱卖”“口中唤唱，音节入古”“唤声柔雅，渺渺可听。”清佚名者《燕京杂记》道“京师荷担卖物者，每曼声婉转动人听闻”“呼卖物者，高唱入云。”

        商品经济迅速发展，社会分工更加细化，行业种类也就繁杂，行内有行，行外有行，有分有合。随着时代的发展而有的消失，又产生新的行业。田汝成《西湖游览志馀，委巷丛谈》道“乃今三百六十行，各有市语，不相通用。”就常州乃至长三角地区而言，凡以叫卖行生者可分为出售商品，收购商品，生活服务，修理物品，迷信算命和街头艺人。出售物品又可分为出售食品和出售小商品，至于卖食品真是五花八门，但主要以卖点心、水果和休闲食品，沿街叫卖，方便民众。至于修理类也门类综多，人们的一些生活用品，使用后会有损坏，靠这些手艺人，修修补补，仍可使用，像修锅补碗、箍桶、铜匠、洋锅子换底等已退出了历史舞台，而清洗油烟机、维修煤气灶等新的叫卖声则出现在大街小巷中，街头艺人原有卖拳、西洋镜、街头木偶戏、小热昏等，现大都消失。常州的小热昏以幽默、滑稽、诙谐的语言赢得听众哄堂大笑而招人，所唱的南腔北调也惟妙惟肖动听发松，小热昏针砭时弊，用词犀利刻薄，或嬉笑怒骂，代民而言，深受民众喜爱，此乃另一课题了，在此不能详述。

        就叫卖声的腔音而言，本地区可分为三大帮和三小帮，三大帮分为上海帮、苏北帮和本帮，三小帮分为鲁帮、浙帮和徽帮。

        叫卖是历史风尘里的生活方式和生活景象，是历史的客观存在，是农耕社会的文化积淀，也是传统文化的一个部分。它是有鲜明的地域性、时代性和文化性。叫卖声的用词必须做到通俗流畅，简洁响亮，行业鲜明。常州地区处长江三角洲，其语为吴侬软语，故叫卖声也婉转细软。它是一种音乐，是一种艺术，是一种文化。一个伟大的民族精神，总是以其特有的地域文化为载体，向世人展示其博大的文化情怀，换而言之，一种文化艺术的产生和它所处的地域时代有着密切的联系。非洲干旱炎热，土地贫瘠，物资匮乏，人们生活压抑，心情狂躁不安，故他的音乐，粗犷激越，舞蹈奔放躁动。俄罗斯北临北冰洋，严寒冷肃，生活沉重，其音乐深沉浑厚，一首《伏尔加河船夫曲》低沉回荡，雄厚敦厚。就中国而言陕北地处黄土高原，山高壑深，地广人稀而吼出了“信天游”，蜀地川江，重岩叠嶂，滩险水湍就嚎出了川江号子；京城繁荣，有京韵大鼓的京腔；天津贾盛舌巧腔油就有天津快板的海河腔；山东人憨厚，就有山东快板的齐鲁调。江南气候温和，雨量充沛，濯沃千里，物产丰富，乃鱼米之乡，就有苏州评弹的吴侬软语。叫卖声也不例外，其叫声低回婉转，缠绵柔曼，抑扬顿挫，音乐性很强。许多叫卖声可谱曲调。我在做吆喝声讲座时，当叫到久违的卖青橄榄，香炒热白果，卖灶家轿时，台下反应热烈，常获满堂彩。有调则有腔，江南的叫卖中吐字运腔也很有讲究，好的叫声和唱词要有平仄押韵。如“小把戏吃了我的梨膏糖，将来要中状元郎”就有押韵，而叫卖要抑扬顿挫，则要有吐词的稳重缓急的搭配，一般在形容词和名词之间，谓语和宾语之间常要运腔，也就是人们常说的拖音，这样才有音乐味又能使叫卖人听得明白。如：“阿有坏格棕帮修”。要喊成“阿有坏格棕帮……修”前六个字要一个字一个字如连珠炮似地发出，到了帮则要拖很长的音，要把音送到沿街的居民耳中，“修”字的发出要似口喷玉珠，一下喷出字音来且要立马止音，来一个休止符号。“香炒……热白果！”“固……桶哦！”（箍桶）例子颇多，不加赘述。 (责任编辑：人文常州)