中国人的阅读，自五四新文化运动后，已经断裂。文言文，在现代的阅读语境中，已经是天书。除非天生异数，一般学子谈到文言文，其痛恨程度，在日本鬼子之上。

　　泱泱五千年华夏文明，皇皇两千五百年文字记载，没有子孙继承，将是一堆废纸。然堆积如山的古代典籍，在当今物欲横流、人心浮躁之际，有几人愿意埋首黄卷、独擎青灯，披阅十载，以求流布呢？如果说，国家层面的典籍研究，尚有专门机构、专项资金、专业人员来维持，或者深化的话，具体到一个城市，此项事业——强调一下，不是工作，是事业——确实放不上城市决策者的主要议事日程。

　　这种在青灯黄卷中搜罗扒剔的工作，没有对所在城市的一捧赤子之心、一腔热爱之血，是无法完成的。然而，常州是幸运的。这座俊采星驰、人文荟萃的历史名城，一直有一群捧赤子之真心、洒热爱之心血的人，擎青灯、披黄卷，为这座城市树碑立传。

　　《毗陵琐闻》，就是这群人的代表、地方文史学者薛焕炳先生为常州文化树碑立传的努力。此书的出版，为常州地方文史的研究与传播，又作了一个表率。

　　常州，用唐朝大诗人、常州刺史独孤及的话来说：“江东之州，常州为大”、用乾隆的诗来说：“舟车汇百越，襟带控三吴”，历来为南北咽喉、三吴重镇。春秋立郡，凡两千五百余年，名人志士、要事逸闻、神话传说、妖狐野禅，虽不说汗牛充栋，也可谓盈几积案。但是，如此珍贵的历史记载，如薛焕炳先生所言：“辛亥革命后的100余年中，许多珍贵史料与动人故事却像珍宝一样深埋在土中，少有人问津。”“事实上，民国以前常州所属的一府八县，包括今天的无锡、宜兴、江阴、靖江等地”，这些珍贵史料，可“追溯到六朝至隋唐，旧郡涉及的范围更广，人事更多，而且这些地区在国史、方志中多冠以晋陵、毗陵和常州之名，如延陵曲阿、毗陵暨阳、晋陵无锡、常州宜兴等。”

　　在文言文阅读实际已经断裂、现实生活中不再使用文言文传播表达的情况下，常州的历史文化的继承与传播，其承担者，已如负重之牛、涉漠之驼，辛苦异常。这种辛苦，非亲身参与者，不识其难。据我所知，最近几年，焕炳先生在苦读与深究春秋以来涉及古代常州的国史野史、地方志书、家谱牒牍时，结合幼时祖辈之耳濡目染、道听途说，加上已过花甲之年之自身积累，萌发了撰写《毗陵琐闻》的想法。

　　经过反复考虑，《毗陵琐闻》一书分为三册，第一分册为历史故事编。该编基本以正史所载之内容编写，有一定的历史依据。第二分册为民间传说编。此编虽然是民间传说，但有具体的历史背景与人物原型，具一定之可信度。第三分册为坊间聊斋编。是编主要是常州地区神话传说与鬼怪神迹。三册合一，以扬善抑恶、扶正压邪为宗旨，意在拓宽人们的历史文化视野，丰富市民的精神生活。

　　宗旨既定，焕炳先生这几年，酷暑挥汗、严冬呵冻，虽琐屑而不厌其烦，历艰难而甘之如饴。从东晋干宝《搜神记》到明代冯梦龙《情史》，从南宋史能之《咸淳毗陵志》到清代袁枚《子不语》，从明代吴亮《毗陵人品录》到清代赵翼《陔余丛稿》，兼及徐昆《遁斋偶笔》、刘毓奇《灵征录》、汤用中《翼駉稗编》等正史野获中，钩沉出230余篇与常州文史传说有关的珍贵史料，以文言文为依据，白话文为形式，结集成书，飨于读者。

　　品读之余，深感此书结集之不易。其价值大致有三：

　　一、此集中有相当故事，原为社会广泛传播，妇孺皆知，甚至已经申报非遗保护，成为国之瑰宝。但少有人知此事此景，乃为我常郡之出。如《梁山伯与祝英台》《董永葬父》《唐伯虎点秋香》《十五贯》《田螺姑娘》等。此次史料搜集，固定了原创地点。

　　二、此集中有相当故事，一直鲜为人知。如旧时江南好淫祀，五通神之圣堂散布田野。清内阁大学士兼礼部侍郎汤斌任江苏巡抚时，下令毁江南五通神的圣堂。百姓不能理解，心中不服，于是，常州城中就开始流传“五通神使稳婆”的神话，以示反对。诸如此类，集中尚有《义鼠》《淳化阁帖得失记》《杜康暨阳酿酒》等。

　　三、此集中有相当故事，常州地方文史研究中，尚未得到重视与整理、使用。换言之，本次薛焕炳先生稽古钩沉，为常州地方文史资料库，增加了财富。如“关羽再世、陈朝第一猛将萧摩诃”“顾恺之舍宅为庙”“鉴真大和尚自常州东渡日本”“常州四大美女萧皇后、陈圆圆、陆小曼、周璇”等。

　　一本凝聚着作者的心血、地方文史的结晶的书籍，其价值不是金钱能衡量，但我还是愿意用“价值千金”一词来形容。因为，韶华易逝，书海无涯，愿意用自己的生命点燃青灯、披阅黄卷者，乃此世间千金不易之人，其心，亦是千金不易之心，其成果，当是价值千金。