常州的盛杏荪是清朝末年赫赫有名的邮传部尚书，也是全国屈指可数的富翁。他的太太张氏非常信佛。盛杏荪生前经常到常州、无锡一带做善事。譬如有一年，我们这里遭水灾，盛家就赈济了勿少铜钱，后来看看发赈济款勿济事；就在上海办了一爿“华润纱厂”，专门招募常州、无锡的饥民去做工。另外修上海玉佛寺、苏州留园、常州天宁寺，盛杏荪也是个大施主。后来，盛杏荪病故时，葬在江阴。送葬的队伍有几千人，排了几里长，光是杠棺材的人就有一百零八个，盛家还给送葬的每人一套丧服呐！

      可是，盛杏荪死后，有人还要敲他的竹杠。在上海《申报》上登了一个新闻，说青浦有户农家养了一头小牛，面孔活脱活像盛杏荪，只因盛杏荪生前造“京沪铁路”（今沪宁铁路）挖了许多坟、作了孽，阎罗王罚他死后投胎做苦牛。

      盛家管家听到后就告诉庄氏，庄氏马上请来一个算命先生。居然算命先生说的和管家听来的呒没两样。庄氏更加相信，就雇了船，请了算命先生，算命先生又喊了一个朋友，一同寻到青浦那家农家。主人就从牛棚里牵出一条小牛，算命先生的朋友随手走上去拍拍牛头，对牛说：“盛先生，盛先生，你的太太来张望你啦！”话刚说完，那牛就双膝一跪，眼泪汪汪。庄氏太太一看，情勿自禁，也伤心起来，哭了一场。后来，她要拿牛买回去，主人好象勿肯，算命先生和算命先生的朋友从中相劝、说合，最后讲定五万大洋。庄氏太太也勿管价钱大小，买了牛，用火车运到常州，交给天宁寺和尚饲养，每天喂给红枣煮白粥，一直养到老死。

      不用说，这是算命先生和他的朋友以及那个农家主人串通一气敲竹杠，至于牛淌眼泪，是手掌心涂了辣椒水到牛眼睛上一摸，牛还会勿流眼泪吗！？ （文/刘兴大  蒋梦熊）