这一年正是大比之年。在会试前夕，朝中便议论纷纷说，这次会试头三名多半是军机处的人，因军机大臣是首席主考，阅卷不会没有偏向。那“二刘”俱是为官清廉、克己奉公，的本朝重臣，他们觉得十分为难，商量后达成共识，为赵翼另择一个稳妥的晋身之阶。赵翼当然也听到了朝中的议论，他迫切希望能有机会体现自己的人生价值，他既想参加这次殿试，又怕被“二刘”“忍痛割爱”，于是他想到了一个两全之计。殿试的最后一道题目是“策论·裕民之计”。赵翼只觉得自己文思泉涌，所有的佳句、妙句、高论、宏论都涌向自己的笔端，写得洋洋洒洒，一气呵成，酣畅淋漓！

      刘纶是这次考试的首席主考。当他阅卷发现赵翼的答卷时，不禁击节赞叹！点批后又心存狐疑：会不会是赵翼所写？但端详笔迹，又觉不像，于是便推荐给刘统勋审阅，并把自己的怀疑告诉了他。谁知刘统勋不看则罢，一看便拍案叫绝，并断然否定是赵翼的笔迹，于是经九位主考会审后一至商定为一甲一名。

       试卷送进宫内，呈乾隆御览终审。皇上果然大加赞赏而“龙颜大悦”。但等内监拆封后一看姓名，居然上书赵翼大名！原来赵翼此番玩了个“瞒天过海”计，变换了字体和文风，因而在阅卷处成功闯关。按照阅卷后主考们排列的名次，一甲一名为赵翼（江苏）；一甲二名为胡高旺（浙江）；一甲三名为王杰（陕西）。面对这份名单，乾隆踌躇良久，但最后还是下定了决心，将赵翼与王杰的名次作了对调。在第二天新科状元、榜元、探花及众进士上殿谢恩时，皇上说了这样一番话：列朝开科取士，均为以才录用，朕例应遵此旧制。本科考试中，赵翼文章最为出色，革旧图新，深合朕意。但我朝自开国以来，状元大多出自江南，陕西至今还未出过一名状元，故朕将赵翼的名次与王杰对调了一下，还请赵爱卿好生体察朕意！弦外之音是：我自己也觉得不好意思哦，对不起你了，赵爱卿！由于陕西前不久发生的一起教民叛乱刚被平息，他要安抚他们，因此决定这一次搞一个政策倾斜，将这个新科状元送给陕西乡党。话说到这个份上，赵翼纵然有满腹委屈，也只能是“谢主龙恩”了。

        据《武进县志》记载，在有科举制度存在的1396年中，常州一共出过九名状元，如果不是乾隆的这一番“皇恩浩荡”，那赵翼正好位列“十全十美”之数，这也正是天大的遗憾了。（文/高国瑾 ）