任鸿隽（1886年－1961年）是我国著名学者、科学家、教育家和思想家。他是辛亥革命元老，我国近代科学的奠基人之一；他是我国最早的综合性科学团体“中国科学社”的创建人之一（在美国创建），也是最早的综合性科学杂志《科学》月刊的创建人之一，为促进我国现代科学技术的发展呕心沥血，矢志不渝，做出了历史性的重大贡献。

　　任鸿隽先生学识渊博，著述丰厚，学术思想涉及多个领域，如化学、物理、生物、教育、政治、文学、科学思想、科学组织管理和科学技术史等等。曾任国立四川大学校长、中央研究院总干事等。

　　赵元任与任鸿隽的交往与友谊始于1912年留美期间，他们是康奈尔大学的同学，赵元任在数学系，任鸿隽在化学系。1914年夏天的一天，康奈尔大学中国留学生聚在一起谈天说地，其中也谈到中国的危难境况和未来。这些风华正茂的海外学子深深感到自己身上负有不可推卸的重任。有人认为中国最需要的是科学知识，必须办一个杂志来向国人宣传和普及科学知识，介绍国外科技的发展情况。6月10日晚上，十几个人就到任鸿隽的宿舍进行了热烈而严肃的议论，发起成立中国科学社并编辑出版《科学》月刊，“目的在以提倡研究谋吾国科学之发达”。赵元任是其中“最为热心”的积极分子。为了办好《科学》月刊，他们以“科学社”形式集资，发行股票40份，每份10美元，其中约20份以上由发起人负担。这对于靠奖学金（当时清华奖学金连学费一切包括在内仅每月60美元）维持留学生活的留学生们来说，要交出大约30美元以上，无疑是很困难的。没有别的办法，只有靠省吃俭用。他们中间发起过节食竞赛，有时每天只花5角钱，甚至减到3角5分。赵元任在一段时间内，午餐时只喝汤与苹果馅饼，以致于营养不良而病倒了。赵元任为《科学》月刊踊跃投稿，不仅撰写文章，还翻译一些科普类文章，还谱写歌曲。

　　1916年9月，中国科学社在麻省的Andover举行第一届常年会，任鸿隽做开幕发言，赵元任作了秘书工作报告。1917年9月，第二届常年会在布朗大学召开，任鸿隽再次任会长，赵元任任书记。1919年3月，北京大学蔡元培校长以及任鸿隽等邀请赵元任回国到北京大学任教，因故未成。1920年，赵元任回国，在南京参加中国科学社的第五届年会，与老同学任鸿隽欢晤并作了一场科普演讲。9月在北京参加了任鸿隽和陈衡哲的婚礼，认为婚房布置得“既漂亮又简单”。

　　1928年，任鸿隽与赵元任等31人被聘为“教育部国语统一筹备委员会”委员。1929年，赵元任与任鸿隽一起被选为“中华教育文化基金董事会”董事。1933年11月，赵元任由美返国，任鸿隽等到北平火车站迎接，并在他家住了几天。次年4月两个人又在南京一同参加了中国科学社的会议。1938年，在赴美途经香港期间，又专门去拜访了任鸿隽。1939年4月，任鸿隽给赵元任致电，询问能否代表中国参加第六届太平洋科学会议。1946年，任鸿隽夫妇在美期间，赵元任亲自赴纽约去拜望。任鸿隽夫妇也常来赵元任家作客。年底在一起欢度除夕，唱《友谊地久天长》，迎接新年。

　　1961年获悉任鸿隽去世的消息，赵元任深感悲痛。

　　1973年，赵元任回国探亲期间，还专程到上海拜访任鸿隽的夫人陈衡哲女士，这一年，赵元任已是81岁高龄。陈女士虽然眼睛几乎失明，但一下子认了出来，伸出双手亲热地叫“Prof.”（教授）。分别时依依不舍，场景感人至深。

　　赵元任与任鸿隽的交往与友谊持续了一生。他们为中国科学社的创立与发展，为中国现代科学技术的发展与普及，在不同的国度，用不同的方式，在不同的层面，做出了各自的贡献，历史将永远铭记他们。