王玉如是第4位武进县委书记，也是常州地区第一个牺牲的县委书记

      常州党史上的杰出人物，除了我们耳熟能详的“常州三杰”，在常州地方党组织贡献自己、甚至牺牲生命的共产主义战士还有许多。烈士王玉如就是其中之一。

      王玉如是第4位武进县委书记，也是常州地区第一个牺牲的县委书记。

      王玉如又名余庆，1906年出生于武进县横山桥乡（今剑湖人）严庄桥一个贫苦农民家庭，父亲原姓仇，9岁时嗣舅父家业，改姓王，17岁在本地私塾任教。

      1926年2月，王玉如加入中国共产党，为中共横山桥支部干事，当年发起募捐，创办了严庄桥小学（剑湖实验学校前身）。

      1927年，王玉如等接办私立横山桥小学，作为开展革命活动的基点，组织夜校，扫除文盲，同时，揭露帝国主义侵略中国和军阀、官僚、土豪劣绅的种种罪恶，开展妇女解放运动，有时还在夜间和其他党员、积极分子到邻近乡镇张贴标语，散发传单，迎接北阀军到来。同年3月下旬，北阀军到达横山桥镇，他发动群众夹道欢迎并组织青壮年农民帮助运输军用物资。同时介绍朱开元、是鉴清等参加共产党，成立了中共严庄桥支部并任支部书记。

      “四一二”反革命事件后，国民党当局下令逮捕共产党人，形势艰险，王玉如继续在本地坚持秘密活动，经常清早出发，深夜归来，有时睡到半夜又出去活动。父亲为他担心，对他说：“余庆，你不要经常到外面去瞎搞，我要靠你吃饭送终的。”王玉如回答：“没有关系，吃饭送终还有一个弟弟在家。”显示了他为革命献身的决心。

      同年秋，县委决定在以湟里为中心的西南地区开展农民运动，王玉如等党、团员骨干前去开展工作。王玉如任中共西南区委书记，化名王峰亚，以旌孝乡乡政局办事员的公开身份为掩护。湟里一带，土地集中在少数大地主手里，阶级矛盾尖锐，王玉如等人积极发展党的组织，建立农民协会和赤卫队，开展“减租减息”斗争，到1928年，农运工作进一步深入，从经济斗争转为政治斗争，进而准备“秋收起义”。不久，城乡反动派相互勾结，调遣武装警察和商团下乡镇压、搜捕共产党员，王玉如和其他同志获悉后先后转移离开。

      1928年12月至1929年2月间，王玉如担任武进县委书记。1931年10月1日，他与包焕赓等在横山桥领导各界人士举行反日救国宣传和抵制日货等活动。1932年6月，在奔牛小学代课时不幸被捕，关押在镇江监狱，遭敌严酷摧残，于7月22日在狱中暴病去世，年仅27岁。

      1985年11月1日，江苏省政府批准追认他为革命烈士。