周茂林是横山桥镇芙蓉东周村人，江苏省著名地方拳种阳湖拳横山派系领军人物，一位医德高尚、医技高超的岐黄高手。他曾让共和国副主席荣毅仁的伯父、“中国棉纱大王”荣宗敬在偏瘫的状态下恢复如初，更在新四军伤病员两次处于患难时刻，不计个人安危出手相助。

     周茂林原在上海授徒、行医，蜚声上海滩。日本人占领上海后，想任他伪职，让他当汉奸。他与敌斡旋，设法回到了家乡。周茂林平时轻财重义，当年在村里行医开药房时，眼见乡亲们为伤骨、皮肤病困扰而无钱治病，总是任由赊账，到了年三十，仍不见还款，他就一把火把赊账的账本烧了。由于收不抵支，他将祖上留给他的20亩水田、8间瓦房变卖抵作药资。其时全家八口人就拥挤在8平方米的偏厢房内。

     1941年3月的一天下午，芙蓉东周村里陆续来了300多位老弱病残的安徽人，一色农民打扮，一辆独轮车上还载着一位截肢不久的患者，枕着旧枕头，盖着破被絮，面容憔悴，双眉紧皱，看上去十分痛苦。

     原来，这是皖南新四军军部根据党中央的安排，先期从安徽云岭撤出的第一批非战斗人员。为防范沿途敌伪的盘问、袭扰，所有北撤人员都根据各人的特点进行了化装。

     负责护送的新四军独立二团负责人听说村里有位“名郎中”，便上门拜访周茂林，请他前往诊治伤员，周茂林概然应允。看到截肢处因路途颠簸，加上寒风侵袭，伤口肿胀十分厉害，内已化脓，他当即安排伤员移至屋内，动手清洗伤口、消毒，敷上止血丹、生肌散等药物，包扎好纱布后，又找来一条棉裤给伤员穿。他诊疗了10多位伤员，直至深夜。第二天，又为截肢及其他伤员换药。第三天，见队伍要转移，他拿出家中所剩的药品，悉数交给新四军。独立二团的负责人坚持要算钱给他，周茂林坚决不收。

     1945年6月13日，一直在澄、锡、虞、苏、常敌后抗战的包厚昌，在苏中六分机关的指示下，由苏北带领一个主力连和40余名地方干部，计160余人，在江阴申港上岸后，接连在焦溪、青旸两地打垮了下乡抢粮的“忠救军”徐九玉、王品珊部后，昼夜来到芙蓉圩内的邬家宕宿营。进村时天已蒙蒙亮，由于连续作战行军，战士们很快就睡着了。14日下午2时许，大家仍在酣睡，突然村南边传出枪声，包厚昌喊上警卫员出门观察情况，发现村南、村东黑压压的一片都是敌人。包厚昌命令机枪手上屋顶压制敌人的火力，同时组织一个排，向西南方向敌人的薄弱点渡口突围。这次战斗除牺牲指战员14名，另有10余名战士负伤。

     由于突围时大多是泅水过河，救急包多有弄湿，眼下紧要的是要找一位能治疗的医生。闻讯赶来的当地交通员提供信息，附近东周村有一位专治伤骨、皮肤病的老郎中，他为人正直，富有正义感，前些年就曾帮助过新四军。大家觉得可行，就由交通员领着，向北行走了5里地，来到了东周村。交通员为了不暴露他的身份，指点包厚昌先找到了周茂林的弟子张凤池，由张凤池帮助敲开了周茂林家的门。

     周茂林被领到周家宗祠，看到10多位新四军伤员，他吩咐张凤池回家请师母过来帮忙，那天刚好是端午节，又嘱咐让师母把家里刚煮的粽子、咸蛋都带来。师母来后又煮了两锅粥，指战员们喝着热腾腾的米粥，吃着喷香的粽子，像是到了家里一样。周茂林自己则躬下身来给负伤的战士一一擦拭伤口、清创、消毒、敷药、包扎。

     由于东周村离敌据点玉祁镇仅10里，此地不宜久留，同时也是为了保护周茂林。在10余位伤员都得到妥然处理后，趁着天亮前的暗色，在交通员的向导下，部队渡过了锡澄运河，尔后在锡东梅村、荡口、甘露一带活动，组织发展地方武装，恢复巩固和扩大抗日根据地，积极组织大反攻。

     上世纪60年代初，已是江苏省副省长的包厚昌不忘两次义助新四军的周茂林，委托当年共同战斗、在苏常太工委担任副书记的陈刚到东周村寻访周茂林。周茂林先生已于1956年8月28日仙逝。至此他义助新四军的感人故事方为大家所知晓。