常州人爱梅，与蒋重珍有关。蒋重珍(1188—1249)，字良贵，号一梅，常州府无锡县富安乡蔡村(今属胡埭)人，宋宁宗十六年(1223)癸未科状元，是无锡县第一个、常州府第三个状元。

     红梅兆夺魁

     蒋重珍是唐相蒋伸、宋相蒋芾后代，祖父蒋迈在宋政和年间由宜兴迁无锡胡埭里。蒋幼年家境清寒，母亲顾氏教他读书，过目不忘。十岁时，父让他师从名家尤袤，在雪浪朱家村建三间家舍，开门见山，门前一棵八百年古柏和一口古井，古柏南面有一个“门前塘”，朱家村至今仍有“状元井”，当地群众仍称“蒋家花园”。蒋14岁寄居雪浪庵谭云阁读书，后人更名蒋子阁。十七岁时，蒋在家开馆授课，边教书边自学，学问大进。

     蒋号“一梅”，传说在他四十岁时，邻居新塘乡梅棠村(今常州武进区雪堰镇)张正甫请他去坐馆讲学。张家书堂前有株枯梅，蒋默祈“梅愿”：“某若能及第，梅当复生开花。”从此讲学之余精心栽培。功夫不负有心人，开春竟开出满树红梅。嘉定十六年(1223)，蒋四十一岁上京赶考，果然一举夺魁，成为无锡历史上第一个状元。红梅花开兆夺魁，从此他自号“一梅”，朋友敬其“梅魁”梅棠村老屋正厅民国年间还悬挂“一梅古屋”金字匾额，后人称老梅为“状元梅”，学馆为“一梅学馆”。常州人对红梅也情有独钟，寓意蒋重珍梅花香自苦寒，寄托勤奋读书发达之祥。

     苦斗史奸相

     蒋重珍高中状元，授湖州幕佥，又先后签判建康军、昭庆军、奉国军。当时朝政被奸相史弥远把持，宁宗去世，史矫诏让赵昀即位，杨皇后垂帘听政，史独掌朝政，还唆使梁成大、李知孝、莫泽“三凶”弹劾与己意见相左的大儒真德秀、魏了翁等大臣。宋理宗赵昀亦看不惯史，无可奈何。宋理宗绍定二年(1229)，朝廷征召进言，蒋多次上疏，切中时弊，得罪史，被赶出京师，到镇江做通判，坚辞不就。这时，京城起火，太庙、三省、六部、御史台、秘书省等衙门被烧，只有史相府因殿前副都指挥冯树保护而安然无恙。蒋借此事上疏指斥时政：“臣不久以前上疏谈本心外物界限之说，是想让陛下亲揽大权，而不是推托于人。倘若以个人富贵私事为中心处世，一言一行，不忘私利，那就是以天下生灵、社稷宗庙之事为轻，不顾国事和百姓。这种做法不只上负天命，就连祖宗、朝臣对陛下的期望也难以实现了。现今陛下临御八年，没听说有什么大作为。相反，诸如选人用官、政事兴废，人人都说是丞相意图。这次大火，宰相广袤华屋保存十分完好，因为人们畏于权势，特意保护。可见人心不古，只知有宰相而不知有君父。陛下如此孤立，将来一旦有所变故，又将依靠谁呢? 为陛下着想，现今之计，对诸大臣可使其富贵，但不可使其久掌大权。”理宗读了非常感动，授他宝章阁直学士，主管云台观。蒋坚持不受兼领待制职俸禄。不久，朝廷因星变征求进言，史病危，蒋进言《为君难》六箴：践言、防欺、任贤、去邪、得民心、顺天道，被召为秘书郎兼庄文府教授。这在史权倾朝堂、生杀予夺的险恶情势下，如傲雪红梅，是要有胆量、识见、风骨的。

      苦荐两大儒

     端平元年(1234)，奸相史去世，宋理宗总算亲政，贬黜“三凶”史称“端平更化”。蒋时兼崇政殿说书，为皇帝讲说书史、解释经义，并备顾问，他特嘱咐家中不要把家务事情告诉他，便于专心思考“说书”。每次他起草奏章，总是正心纯念穿戴整齐，有密书就手写奏章，皇帝看了他的奏章称赞“公允恰当”。蒋上奏五事，请求任用真德秀、魏了翁。

     苦谏挽国运

     端平元年(1234)前几年，蒙古大军横扫北方，占领金国大部领土，把金国朝廷从燕京赶到汴京、蔡州(今河南汝南)。蒙古请南宋夹攻金国，许诺灭金后归还被金占领的河南地区。理宗眼见百年耻辱有望雪耻，不顾唇亡齿寒危险，贸然答应蒙古请求，在端平元年正月与蒙古军一起攻下蔡州，灭掉金国。四月，史弥远侄子、京湖制置史史嵩之派人携带灭金战利品和俘虏向朝廷报捷，进献《八陵图》。宋理宗听到世仇已灭，大喜过望，问各陵间距离、陵前涧水新近复涨情况，忍泪叹息许久，诏令百官集体讨论。蒋说：史嵩之已失去宰相庇护，处境比筑在帷幕上的燕巢还危险，居然还想邀功?请求派遣贤明的统帅，分条呈报能办之事。在举国骄躁氛围中，蒋建议不失明智。然而，好大喜功的京河制置使赵葵、淮西制置副使赵范与淮西安抚副使全子才，力主趁蒙古主力撤退之机收复三京，占据黄河和潼关。朝廷再召群臣讨论，蒋是主战派，但主张开战一定要充分准备，审时度势，逐步收回失地，不能贸然行事。朝廷没有采纳，于是他自请免除说书官职。

     端平元年六、七月，宋军进入汴京、潼关、洛阳，蒙古军立即南下。宋军因仓促开战，前锋到达洛阳第二天，士兵粮袋就空了，后续部队在赶赴洛阳途中中了蒙古军埋伏，损失惨重；蒙古军又决黄河水淹宋军，宋军死伤无数，“端平入洛”最后以宋军的溃败告终。

     梅香飘千秋

     “端平入洛”前蒋“自劾其不能取信朝廷之罪”，三辞不许，以集英殿修撰身份任安吉知州，以刑部侍郎身份带职致仕回到胡埭“一梅堂”。在堂东南小室，置药炉、丹灶、蒲团、纸张，他在这里静坐读书。又在屋后遍植梅竹，建“万竹亭”。“一梅堂”地处凤山，是惠山第九峰下龙尾陵附近，所以蒋又名“龙云小隐”，曾撰《自题龙云小隐》诗：龙山慧山两山云，出能为雨入为晴。云山之气有敛散，敛散之理斯为神。我庐山下有小隐，云为动兮山为静。悠然而出物之泽，屹然而峙地之镇。我见云山善与俱，云山无情不见余。我比云山多此见，不如一似云山无。在朝廷任职时，正是南宋衰微之时，蒋欲挽狂澜于既倒，用尽心血，回乡后日重一日，于嘉熙元年(1237)病逝，享年五十四岁，朝廷赠朝奉大夫，谥号忠文。遗诗《乐溪居万卷楼三首》：小艇溪边月，来寻万卷楼。遂初读书处，鹤去白云留。剩有溪山树，书楼迹已陈。故人不可见，绕树一悲吟。

     蒋重珍中状元后，无锡在学前街学宫东南建状元坊，凡元魁、鼎甲都列名在上，如一榜九进士、三科六解元等，成为无锡科举功名坊。无锡学宫《无锡县学新建九先生祠堂记》载陆九渊、尤袤、喻樗、蒋重珍等九人事迹。明正德年间礼部大臣顾鼎臣说：无锡自南宋蒋重珍后没出过状元，因锡山无角，于是造龙光塔。五十二年后，明万历二年(1574)，无锡果真又出状元孙继皋。为纪念蒋重珍，明隆庆五年(1571)，宜兴茗岭蒋氏奉建蒋氏九侯庙，内设“一梅堂”、“万竹亭”。据说蒋介石就是宜兴蒋氏后裔。