今年4月10日，石湾抱病最后一次回到家乡——常州新北区安家舍石庄里，与前来探望的常州文友合影。左起：陆林深、李怀中、石湾、童心（石湾夫人）、丁保林、李寿生、李中萱

     石湾先生的故乡情节，最早缘于他在苏州高级中学求学时，给家乡媒体——《常州日报》副刊的投稿。我在《陈弼同志：诗人、作家、学者》一文中，记录了石湾先生的深情自述：“五十年代末，我在苏州读高中时，第一篇习作是投给家乡的常州日报副刊的。不多久，陈弼同志亲自给我复信，他不仅鼓励我大胆投稿，还提出修改意见和努力方向。报社领导亲自给一个中学生写信，在今天是件不可思议的事。不久，我的稿件被常州日报录用了。从此我的写稿积极性一发而不可收。应该说，陈弼同志是我创作道路上的第一位恩师，我永远不会忘记他对我的提携！”

    我与石湾来来往往27年，见面已记不清有多少次了。印象最深的是还是第一次。大概是1992年冬天吧，我和严国荣先生（现任常州日报副社长），为《常州日报·延陵周末》创刊去北京组稿，在北京农展馆南里10号中国文联大厦四楼，我们见到了热情的老乡石湾，其时石湾在作家出版社任四编室主任。他五十上下，浓眉大眼，方面大耳，英俊潇洒，颇似央视主播赵忠祥。家乡来人，他分外高兴。石湾认真阅读了《常州日报·延陵周末》，倾听了我们的版面介绍和组稿要求，爽快地答应有合适的题目一定赐稿，并对办好《延陵周末》提出若干建议。接着他牵线搭桥，给我们介绍了《文艺报》副刊部负责人包立民。一个电话就将包老师从六楼叫了下来。从此，我们和老报人、美术评论家包立民相识、相知，到现在还常有联系。后来，经过包立民的努力，《文艺报》和《常州日报》联办了一次有全国影响的瞿秋白散文杂文征文，国内不少知名作家和学者都撰写了征文作品，并来常州参加了颁奖大会，极一时之盛。

    石湾从《新观察》当编辑开始，到后来的《中国作家》和《作家文摘》，编发过高晓声许多稿件，从此和这位武进老乡结下不解之缘。高晓声离世前，石湾忙中偷闲，见缝插针，亲自选编出版了一本《高晓声散文自选集》，展示了这位小说大家多方面的创作才能。

    2012年，常州成立高晓声文学研究会，石湾不辞辛劳，从北京来常赴会，并且动用他的人脉资源，邀请《人民文学》杂志首发《陈奂生上城》的常务副主编崔道怡、人民日报文艺部副主任缪俊杰与会并讲话，为会议增色不少。

    打那以后，高晓声文学研究会的多次活动，如《高晓声研究·生平卷》《高晓声研究·评论卷》首发式、《高晓声的文学世界》《高晓声编年事略》首发式和《高晓声自述》出版座谈会等，石湾均积极参加，发表有质量有见地的讲话。与此同时，石湾作为研究会顾问，又顾又问，埋头苦干，扎扎实实地撰写高晓声人物研究的学术文章。他先后在《人物传记》发表了《高晓声和丁保林的特殊友谊》和《高晓声的情感历程》，在《常州日报》发表了《高晓声存钱》等文稿，文章融学术性与趣味性于一体，回应了社会上有关高晓声生活作风的若干流言蜚语，为深入开展高晓声研究推波助澜，提供了别开生面的文章。

　　当代文坛上许多作家，有真名大于笔名的，也有笔名大于真名的。石湾属于后者。他原名严儒铨，1941年秋天出生于武进安家舍（今属常州新北区）一个叫石庄里的村子。对于家乡的一草一木，一水一丘，一村一镇，石湾都充满了感情，且梦绕情牵，终生难忘。故乡门前有条河流，水面宽阔，清沏见底，河名石湾，他幼时常在河中游泳，躺水面，扎猛子，水性十分了得。严儒铨不忘故乡，踏上文坛以后，便以石湾为笔名，纵横馳聘，诗歌、散文、戏剧、纪实文学、文艺评论，左右开弓，激情四射，著作等身，成为新时期我国文艺战线的一员骁将。

    1964年，石湾毕业于南京大学历史系。历任中国戏曲研究院剧目室编剧，《新观察》记者，《中国作家》编辑，作家出版社编辑室主任，《作家文摘》常务副总编辑，作家出版社副总编辑，编审。1984年加入中国作家协会。著有诗集《鲜红的领巾》，散文集《真情永远年轻》《母亲的爱》《梦里情怀》，报告文学集《春光属于你》《无花果》《中国出了个童话大王》，长篇纪实文学《丽人行》《红火与悲凉》，编辑漫笔《昨夜群星灿烂》《文坛逸话》，昆曲剧本《春江琴魂》等。

    奔牛，这个沪宁线上的小镇，汉时得名，至今已有2100余年的历史。石湾考上苏高中，后又考上南京大学，南大毕业后又去北京工作，石湾的父亲都是挑着行李，送儿子从奔牛乘火车去苏州、去南京、去北京的。奔牛，是石湾走向社会，闯荡世界的起点站。

     石湾对奔牛是怀有特殊感情的。正如凤凰出版社资深编审王春南在《难忘奔牛镇》一文中所说：“我在南京上大学，每次放假回家，都要在奔牛车站下火车。假期结束返校，要在奔牛站上火车。有时会与同窗好友石湾在奔牛站不期而遇，那惊喜是不言而喻的。现在我一见到石湾，就想起奔牛；一见到奔牛，就想起石湾。”

     石湾又何尝不是如此。一次回常小住，石湾偕夫人从安家舍乘公交去奔牛旧地重游。 俩人兴致勃勃地访问了奔牛老街，从中街寻到东街一号，又绕经新街去了老街的西段。一路在寻找当年的记忆。老孟河入运河处的万缘桥，不能不去，千年老桥仍如石湾年少见过的模样，已被常州市人民政府立为重点文物保护单位。在奔牛公园，石湾夫妇游览了奔牛镇文化体育中心，《古镇风韵》的展览引起浓厚兴趣。最吸引他的两张老照片分别是《民国时期的奔牛火车站站房》《二十世纪初的火车头》。那站房仅是两间青砖砌墙、红瓦盖顶的小平房。那火车头，则简陋得犹如玩具模型。最后，石湾夫妇踏访了因高铁崛起已经停运客运业务的奔牛火车站。车站所有房间的门都严严实实地关着。一位留守的铁路职工听说他们是半个世纪前的老乘客时，才好心地打开了门锁。站在一号站台的“奔牛”站牌下，妻子为石湾留下一张照片，此刻，一辆高铁列车从百米外飞驰而过。事后，石湾在《回访奔牛》一文中无限感慨地写道：正是这小站房和原始火车头的出现，才使奔牛成了江南一个重要的水陆要冲，带动了千年古镇的开发，并使我家乡与外面的世界有了更加紧密的联系，也成了我至关重要的一个人生驿站。

    2017年，石湾被发现得了食道癌，在与病魔顽强搏斗了两年后，终于在2019年6月4日凌晨离开了这个世界，享年78岁。

    春去迟迟不忍辞，风雨苦夏无情至。

    滿树繁华犹在目，一腔真爱已遗世。

    昔日交往今追忆，流年故事已成诗。

    吾师贵作天上客，从此人间少美丽。

    这首诗的题目是《送别石湾老师》，作者系武进小说家李中萱先生。深情的诗句，看得石湾夫人、原国家话剧院老演员童心热泪盈眶。（文/李寿生）