1922年，中国最早的女子职业教育先驱李静珊在常州去世，当时的大总统黎元洪予以褒扬，并在武进女子职业学校（现大庙弄中山纪念堂大院内）立塔纪念，黄炎培手书碑文铭刻于上，碑文称：“贞孝女士仁，精女红及绘事，创女子职业学校，艰苦卓绝。民国十一年八月三日殇，年五十有四，其校友悲之，于立校十周年会之日，树碑以为纪念。黄炎培题。民国十一年十一月。”

     李静珊名李仁，静珊是其字，号息尘，清同治七年（1868）生于常州府城，李静珊的祖父李仲嘉，曾在福建为官，同治年间李仲嘉置屋茭蒲巷，取名“思永堂”，其父李蓉生，官台湾凤山知县，育有六子四女，李静珊为长女。李静珊与晚清著名作家李伯元同宗，其宅李伯元也曾住过。李静珊少时曾随舅父汤润之学习诗画，汤润之为清末大画家，其画作得慈禧太后赞赏。李静珊天姿聪颖，少时就工诗词书画，善绘花卉、蝴蝶，12岁起她就专攻刺绣，以创象真绣驰名于世，因家中弟妹众多，生活日益艰难，母亲病逝后，她决定终身不嫁，承担起养家的重任。1904年，常州创办粹化女校，1906年李静珊被聘任粹化女校刺绣科教师，其绣品多次在南洋劝学会和江苏省筹办参赛巴拿马作品评选会上获奖，女红刺绣第一次成为常州学校教育的一个科目，有着非凡的意义。民国成立后，在江苏都督庄蕴宽的力促下，粹化女校改为武进县属公立学校，更名为武进县立女子师范学校，史良当年就是女师学生。

     1912年初，粹化女校教师李静珊走在时代前列，勇敢地担起了为妇女谋生的重任，在常州发起组织“女子职业团”，呈准武进县知事公署及江苏都督程德全批准立案。女子职业团设在她自己的家中，首次招收中年以上家庭妇女九十多名，初设机器缝纫速成科三个班，授以国文、英文、图画、刺绣、叠棉、编物、造花、缝纫等科目，学制一年毕业，先后有200多位中年家庭妇女在女子职业团学习毕业，开创了我国职业教育之先河，很多妇女学到了自食其力的手艺，受到全社会的好评。

     1913年，已经办学一年多的“女子职业团”产生了巨大的社会反响，由于报名者众多，原址已不能容纳更多的求学者，武进县议会鉴于职业教育对社会贡献较大，议决县署拨用常州府城隍庙偏西的吕祖殿、雷祖殿、龙王殿等一带的房屋作为校舍，成立武进女子职业学校，增设职业本科，招收优秀青年女学生半工半读，同时设立女子职业补习班，专为年长失学的妇女学习谋生技能。很多妇女从职业学校毕业后，自己开设刺绣馆、缝纫店谋生，总计有刺绣馆30余家，机器缝纫部毕业生在外辗转传授技艺，或代人缝制衣服和婚嫁用品等，几乎每晚夜深人静，街头巷尾但闻机声隆隆，机缝部承制全省军警服装和学生制服，烹饪部所制食品由学校附设出品所销售，1914年1月女子职业学校附设国民小学，免费让女工的子女读书，让女工们能安心工作。随着职业教育的发展，职校又增设女子职业师范科，学习管理方法和家事各科，与初、高中同等学历。武进女子职业学校的办学经验迅速在国内传播，吸引了外省和邻县的许多妇女来常学习，女子职校毕业生受到各地欢迎，福建泉州等地派专人来常州挑选优等生去当地任职业学校校长，还有部分学生经考试升入大学预科继续就读，各地大力推广常州的办学经验。当时女子职业学校生产的各种绣品、军警服装、学生服装、花边制品在参加巴拿马、费城等地举行的历届万国博览会及国内历届中华职业教育年会的作品展览会和江苏省出品展暨苏常道物品展览会上获金银质奖章、奖旗、奖状等有百余件。

     1917年，女子职业学校收归武进县立公办，但校长仍是李静珊，由于李静珊是民国初年中国第一所女子职业学校的创办者，比黄炎培在1917年创设中华职业教育社还要早5年。引起全国对她的瞩目，江苏省教育会、中华职业教育社曾出专刊通报全国，表彰她的功绩，李静珊被誉为“兴办职业教育之先声”。

     李静珊去世后，女子职业学校校长由李受祺（锡奇）继任，1931年“九·一八事变”和1932年“一·二八”事变后，日本加快了侵占中国的步伐，中国局势动荡，1933年因学生锐减，女子职业学校停办。 文/陈伟堂