整体保护　有机更新

　　保护文物，关注历史文化名城保护，谢老倾注了最多心血的还是生于斯、长于斯的北京城，这个荟萃了传统文化和古代建筑精华的“首善之区”。
　　谢老颇为自豪地说：“北京城在几百年前就有了一套完整的规划设想，随着历史的发展形成了以‘里九外七’，内城九座城门、外城七座城门为外围，以皇宫为中心，南北贯穿中轴线的平面布局，这样完整有序的城市规划在世界上都是领先的、独一无二的。”几十年前，美国著名的城市规划学者爱德蒙德·培根就曾做出过这样的评价：“北京可能是人类在地球上建造的最伟大的单体作品。”丹麦规划家罗斯穆森也说：“整个北京是一个卓越的纪念物，象征着一个伟大文明的顶峰。”高科技发展日新月异，今天看来是很先进，但很容易就过时了。而北京作为一座具有重要历史意义和丰富文化内涵的历史文化名城，它的价值是永恒的，是建造现代化的高楼大厦所永远无法比拟的。
　　谢老也强调，历史文化名城的保护与文物的保护是有区别的。保护文物要求的是保护它们全部的真实性、完整性，结构形式、位置等一般是不能改动的。保护历史文化名城重要的是保护好城市的整体格局和风貌。北京市政府过去提出要保护25片历史街区，在当时条件下是起了积极作用的，但这只是孤立、分散地保护了几个放大了的“文物”，根本不能反映名城的整体格局。
　　北京旧城如何改建，谢老认为，应当强调“整体保护”的原则，把现有的完好的老四合院最大限度地保存下来，对已残破无法保存的，则应推行吴良镛教授倡导的“有机更新”模式，必须彻底否定“大拆大建”、“剃光头”式的做法，要遵循循序渐进、以院落为单位，逐一甄别，审慎更新、居民参与、社区发展等原则，建立适应城市土地开发管理的新机制。旧城居住区中质量较好、有文物价值的予以保留；部分完好的加以修缮；已破败者拆除更新，不搞“一刀切”；居住区要保留原有街道、胡同的肌理和尺度；新建住宅与四合院形式相协调。这一探索已经在北京市南锣鼓巷地区、国子监地区等的规划、整治中取得了积极的成效。
　　对于此次北京新总规提出“整体保护”的概念，谢老是这样理解的：“所谓整体保护，就是一改过去就单个建筑或单片文物划定保护范围，而是要求整个旧城都要遵守统一格局，加强风貌保护。现在的北京城，历史布局虽已遭到了相当程度的损坏，但只要以皇城为中心，把南至天坛、先农坛，北至钟鼓楼、什刹海、德胜门，西至阜成门，东到东四东单、朝阳门，这一片地带整体地保存下来，作为一个已经残损但相对完整的城市历史格局，其价值还是不低的。”根据目前北京城市的实际情况，谢老还提出了一个“内紧外松”的理论，对于内城，要寸土不让；对于外城，很多大楼已经客观存在，一下子全拆了也不现实，但是可以开一个从长远看需要拆除的名单，让后代子孙去考虑。
　　保护历史文化名城是每一个公民义不容辞的责任。作为国家文物工作人员，谢辰生在中国璀璨的历史文化中浸泡了一辈子，感受更是非同一般。他激动地说：“为了保护‘北京旧城’和历史文化我可以‘以身殉城’。”
　　孜孜以求，为了保护文物，谢老的一生活得像一张拉满的弓。已经88岁高龄的他，还经常活跃在第一线。“老牛明知夕阳短，不须扬鞭自奋蹄”。因为他深深地知道，只有留住历史遗存，才能留住我们的根。