“三杰二君子”，常州人引以自豪。
      “三杰”是指我党早期领导人瞿秋白、张太雷、恽代英。出一个领袖人物已经了不起了，常州一下子出了三个，确实是常州人足以值得骄傲、值得自豪的。
      “二君子”是１９３６年抗日救国会七位领袖人物（人称七君子）中李公朴、史良两人。他们是常州人，这也足以令常州人自豪。
        回顾历史，四百年前东林党八君子中钱一本、薛敷教两个是常州人。“东林八君子”中有“二君子”是常州人。
        东林党是晚明以江南士大夫为主的政治集团，它是统治阶级内部正直与邪恶、忠与奸两种政治派别势不两立的斗争。后阉党集团头目魏忠贤专权，残酷杀害东林党人，到了天怒人怨的地步。崇祯皇帝即位后，在全国人民舆论的压力下，诛杀魏忠贤，昭雪东林被迫害人士。然而，为时已晚。魏忠贤集团凶残祸国造成了当时中国政治上的灾难，加速了明王朝的灭亡。
        钱一本，做过广西巡抚，因上论相、建储二疏，削籍回常。时郡守欧阳东风倡导讲学，推钱一本主讲龙城书院，成为东林党人在府城的代表人物。他在龙城书院主持修经正堂，作为东林党人活动、讲学的场所。当时龙城书院被誉为“与东林并不朽”。
        薛敷教是常州著名学者、唐荆川的好友薛应旗的孙子。他与东林党首领顾宪成一起，受业于薛应旗、唐荆川。薛应旗经世致用的学术思想深深影响了顾宪成和薛敷教，影响了东林党人。在顾宪成去世，他的弟弟顾允成和高攀龙等东林党领袖人物遭到杀害后，薛敷教成了东林党的领袖人物，继续活跃在常州城乡。
        东林党人刚直不阿，嫉恶如仇，大胆揭露邪党、奸党的罪恶，甚至直接批评皇帝而不避斧钺之诛。他们既是学者，又能关心国家大事。积极参加当时的政治斗争。他们有一副千古传诵的对联：“风声、雨声、读书声，声声入耳；家事、国事、天下事，事事关心。”他们把读书讲学与政治斗争相结合、与实践相结合，忧国忧民，不是死读书，读死书。这种精神，在当时是难能可贵的。