孟河医派的主要成员马培之治好了慈禧太后的病，赏赐甚丰，荣归故里。邑人为他高兴，引以为荣。殊不知马培之自己的心态，却似获得了大赦一般，到了家里一块石头才算落地。
        马培之１８８０年７月至１８８１年３月，在京城为西太后治病，他深知只要一不当心，稍出差错便性命难保，故整日提心吊胆。马培之清楚当时朝野风气，处处以金银财宝开路。进京之前，他就作了充分准备，把家里的金元宝加工成金瓜子，装在口袋里。要人帮忙，拜访权贵时，先抓一把金瓜子送到对方手里。还说“这是家乡土产，尝尝江南瓜子。”大家心中有数，当然给予方便。这样，在入宫之前，马培之已经把慈禧太后的病打听得清清楚楚。
        给慈禧看病是有难处。她不让医生看病容。伸手把脉，手臂上要放一块绸子，不能接触她的皮肤。要看舌苔，由宫女掀一下帐子，很快又放了下来。马培之只在一刹那间看了一下，慈禧皮肤雪白，粉嫩，一点也不像五六十岁的老太婆。幸亏事先打听清楚了她的情况，加上切脉看舌苔，已确诊她的病只是外感风寒。
        接下来伤脑筋的是开药方。治疗外感风寒的多是便宜的草药。但这样便宜的药方慈禧是不会接受的。医生治病开方要讲究对症下药，不能乱开贵重药品。乱开一通，太医们也会无事生非，那是很危险的。马培之急得浑身冷汗，终于想出了一个办法。他的方子上除了开列治疗外感风寒的药物外，又加了一味不是药的贵重“药物”：“汉白玉杯子一只打碎入煎。”这样一来，这付药的代价就大了。慈禧看了药方，弄不清汉白玉杯子一只打碎入煎是啥意思。她问马培之：“为啥要这味药?”马培之当然已想好了对策。回答说：“太后的凤体是天地日月之精华结成的，需要天地日月之精华做成的东西作药引，汉白玉乃天地日月之精华也，所以要用这味药。”慈禧听了这样的奉承话，极为高兴。本来就没有什么大病，服了马培之的药，调养调养就好了。慈禧对马培之大加赞赏，挥笔写了“务存精要”四字以及一个“福”字，制成匾额两块赐赠马培之，还赏给黄金二十两。评价说“外来医生以马文植最著(马文植是马培之名，培之为字)。从此以后，马培之被称为“以外科见长而以内科成名”。
        马培之虽然得到慈禧的信任，但他担心得罪了朝廷的达官贵人。所以常常去拜访、宴请他们。没多久，带去的金瓜子用得精光，无法再混下去了，只得装病托人疏通关节，求慈禧放他回乡。以后慈禧还想征召他进京，但马培之总是推托年老多病，再也不敢去了。