数日后的一个清晨，刘肃曾被几个军人拖出被窝，说他偷了长官装有金条等贵重物品的箱子，并用枪威逼刘肃曾写下用虢盘抵债的欠条。刘肃曾就将计就计，以出去筹款为由逃出家门，躲避外乡。

      为了方便寻宝，李品仙让自己的亲信国民党合肥县县长隆武功，将县政府搬到了刘家大院，气急败坏地把刘家所有房屋的地板全部撬开，掘地三尺，一无所获，只好败兴而去。

砍树挖宝赠国家

      在刘家四代人的保护下，虢季子白盘渡过重重险关。1949年，新中国成立，政务院给皖北行署发电报，指示查明虢盘下落。皖北行署当即派人专程到刘老圩向刘肃曾全家传达政府保护文物的政策。

      负责这项任务的吴桂长老人回忆，他曾接受上级指示查询国宝下落。后来在当地政府配合下，接近刘肃曾一家，此后多次登门探访。刘肃曾儿子刘学亚说，父亲之所以劳烦吴桂长“三顾茅庐”，实在是因为国宝太重要了，一家人为护宝付出巨大代价，不敢轻易托人。直到中央要求寻查国宝的电报到了，刘肃曾与家人商量，才决定捐献国宝。

      1950年1月19日，刘肃曾带领家人把十几年前移植的树木砍掉，挖开3米的土层，虢盘重见天日。就在虢盘拟送北京时，意外却发生了：一个小偷溜进刘家，手持钢锯准备锯下8只兽首衔环带走，声音惊动了守卫在附近的战士，当即将他抓获。事发后，当地人民政府提出必须迅速将虢盘运送北京，并请刘肃曾同行。

      1950年2月，刘铭传第四代后人刘肃曾带着国宝来到北京，受到董必武、郭沫若、沈雁冰等人的接见，董必武为此盘题词：“国宝归国，可庆可贺”。郭沫若写诗:“虢盘献公家，归诸天下有。独乐易众乐，宝传永不朽。省却常操心，为之几折首。卓卓刘君名，传诵妇孺口。可贺孰逾此，寿君一杯酒。”

      为表彰刘肃曾的献宝行为，文化部给刘肃曾颁发了“褒奖状”，并决定在北京给刘肃曾安排工作，但是刘肃曾考虑再三，还是决定留在安徽。1977年，77岁的刘肃曾去世，国宝没有流出境外，他可以安然地去告慰他的祖先了。

      虢季子白盘曾藏于北京故宫博物院，后成为中国历史博物馆镇馆之宝，如今，它是中国国家博物馆中的一件重要展品，位列国家文物局所颁发的“64件不准出境文物”名单之中。爱国将领刘铭传及其后人，付出巨大代价保护的这件珍贵文物，将不会离开中国的土地半步。（文/佳音）