初三日，太平军驾云梯蜂拥攻城。城上守军把石灰和石块乱掷下，攻城部队才稍退，不多时却又攻直持到晚间才止。初五日太平军围攻愈急，加上守城位装药炮手把炸药塞入炮甬太多，一会儿燃炸后自己遇难不说，还把城守军民炸伤不少，此刻有人将狱囚数百人解放出来，和崇法寺班会技击的和尚们一起帮同守城。

      可毕竟是老百姓嘛，怎能抗得住太平军骁将利兵？眼看破城在即，赵起与周赞襄商讨；“城中根本无兵无援，咱区区团练与百姓怎能守住城，不即破城原因，是对方目前还不知我等虚实。现在守城者已五昼夜不获安眠了，如何还有能耐坚持？城陷即在旦夕间，咱们宜早为计了。”周赞襄含泪对赵起说：“我都听您的！”

      “为不受惨杀之苦。唯有一死能免，不如事败投水自尽；咱们全是为朝廷守城的，且是朝廷命官后代，城陷后能有完尸吗？”听赵起如此说周赞襄激动回答：“您既如此我亦相随。”六昼夜后城陷，守城者皆死之。绅民之巷战被戕者尸塞于道，又死于自尽者数不胜屈。经过激烈巷战后，周赞襄先退到赵家花园投河自尽，随后赵起与全家男女老少主仆三十余口也相继投河自尽，两家就此家破人亡，仅少数后人幸免……

      清同治元年（一八六二年）太平天国护王陈坤书调常州主持军务。同年十二月，曾国藩率领的清军主力进犯常州东门北门，陈坤书率太平军反击，击伤清将刘铭传，清军死伤甚众：“这常州人究是咋回事嘛？“遇到守城军民顽强抵抗的清军将领又百思不解……

      同治三年一月，清军夺占奔牛围攻常州。四月初六常州陷落，护王陈坤书被俘后不屈就义……太平天国事件平息后，清廷处理遗留问题，曾国藩将赵起与周赞襄为守常州，最后家破人亡经过上奏清廷，由此朝廷下旨褒奖赵周两家后人，并让其世袭优恤直至辛亥革命成功……如此才有了后来的赵元任和周有光这两位闻名世界大学问家……

      听完此事我不无感慨：“青果巷确是值得咱常州人骄傲名坊，这拾遗让人耳目一新！”（文/陈平）