唐荆川墓（陆志刚/摄）

      荆川先生自从刺客来行刺后，一直十分警惕，他得知倭寇对他恨之入骨，因此，在他连年征战积劳成疾后，更是戒备森严。他五十四岁那年，正在江北讨贼，旧病复发，愈来愈沉重，自知要客死异乡了，便把儿子鹤征召到床前说：

      “为父看来不久就要离开人世，我估计即使我死后，贼人还要对我进行报复，因此，我的灵柩你要秘藏，切勿让外人知道才好。”

     “父亲放心，孩儿定当格外当心。”鹤征流着泪答应着。

      没几天，荆川归天，遗体运到常州。鹤征想，父亲生前交友很广，人家前来吊奠总不能拒之门外，但人多杂乱，倘有疏忽，致使父亲遗体受损，那怎么对得起去世的父亲呢？于是想出了一个法子，做了四口同样的棺材，同时在四个地方守灵，放着唐荆川尸体的棺木则放在东下塘自家的小房子里，派得力的家将守护着，自己反而在另一处假棺旁接待一般宾客。四处同时哀乐齐鸣，准备等服满后分别出丧下葬。

      一天清晨，只听门人报：

      “有远客来吊奠老爷！”

      只见一位书生模样的人，脸容十分哀切，后面一位从人挑着—担祭品进来。鹤征觉得来人面生，开口问道：

      “客人尊姓大名？从何而来？”    ，

      书生通了姓名后说；

      “荆川先生是我的大恩人，听到噩耗我是连夜备了祭品从丹徒赶来的。”说罢号啕大哭。

      鹤征见他情真意切，开口闭口说荆川先生是他的大恩人，又见他路远迢迢备了祭品赶到这里，很是过意不去。看上去，这个人书生打扮，举止斯文，绝不是歹徒，心想，来人这样诚意，如不让他在父亲灵柩前吊奠，是说不过去的。于是就吩咐家将带了这两人到东下塘设灵的房子里去祭奠，自己也随后赶来。

      再说那人到了东下塘房子里，一看这里虽然人并不拥挤，却是另一种哀切的气氛，估计是唐荆川遗体的所在，于是一路号啕大哭进去，家人摆好祭品，书生就下跪磕头祭奠，书生一磕头，二磕头，到三磕头，只听得棺木中突然“卡嚓”一声巨响，书生立起身来，就同家人拱手告辞，这时鹤征正好赶来，再三挽留不住。书生走后，家人对唐公子说：

      “公子，刚才客人磕头祭奠时，听得棺木“卡嚓”一声，我吓得毛骨悚然，恐怕有些蹊跷。”

      鹤征说：“我刚赶到，似乎也听到这个声音，不要出什么问题。”两人走近灵柩一看，只见荆川先生的头和一条手臂已不知去向了。鹤征见此情状，知道来人是歹徒，心想自己悔不该忘了先父遗嘱，致使上当，如今尸骨不全，如何是好？想到这里不禁失声痛哭起来，顿时．惊动了家属、亲友，大家纷纷猜测定是倭贼派人前来报复。怎么办呢？总不能让为国为民讨贼的唐荆川先生身首异处地安葬！于是有人提议铸一个黄金的头，雕一只白玉手臂，装在荆川先生遗体上，让他全尸安葬，这也是表示后人对这位民族英雄的纪念，于是唐荆川金头玉臂的传说，一直流传至今。（文/张子猛  张珂  钱元杰）