曹雪芹在北京卧佛寺旁边一个山村写成了《红楼梦>前八十回，《红楼梦》后四十回在高鹗中进士之前四年以木版活字排印行世的，高鹗比较了解曹雪芹对贾宝玉结局安排的构思，以“高续”后四十回安排贾宝玉出家是不无根据的，高鹗把贾宝玉出家的情节安排在毗陵古驿也决非偶然。

       常州佛寺多，名气也大，描写宝玉出家安排在常州最恰当不过了。于是便出现了《红楼梦》第120回的描写，贾宝玉考场试卷作完交卷后便不辞而别出家，最后在毗陵古驿与父亲告别的情节——那天乍寒下雪，贾政在毗陵清净处停泊，在船仓中写家书，当写到宝玉的事，便停笔，抬头忽见船头上微微的雪影里面一个人，光着头，赤着脚，身上披着一领大红猩猩毡的斗蓬，向贾政倒身拜了四拜后，贾政问话，宝玉未及回言，便被一僧一道夹住，飘然登岸而去，贾政追赶不及，转过一小坡，攸然不见，只见白茫茫一片旷野。这与曹雪芹第五回（收尾，飞鸟各投林）曲中“落了片白茫茫大地真干净”相对应。1988年，常州市运河疏浚篦箕巷改造工程胜利竣工，建亭立“毗陵驿”碑，背面记载《红楼梦》第120回故事情节，真具有“沉思近水阁，恍惚梦红楼”，“毗陵古驿源流长，写入红楼扬八方”之感觉了。

       宝玉在毗陵走游了横兴寺、正觉寺、崇法寺、蓼莪寺、吴王寺、慈福寺、胥城寺、西林寺、宝相寺、万佛阁、旃檀寺、清凉寺等。少则一宿三餐，多则短期吃住。学习用正确的音调与节奏，朗读佛教的经文，掌握转读要领，学习歌咏法言，以求梵呗音调。从此宝玉与佛经结下了不解之缘。

       宝玉经过天宁寺的习禅、听法、听经，逐渐成为得道高僧，具有大学问的高僧。一日早餐后，宝玉出得天宁寺、径直向东，中午到达戚墅堰，抬头北望，见青山若隐若现，岗阜延绵。打听行路人，说是芳茂山、清明山、舜过山、石堰山、鸡笼山、凤凰山等九山。其中有个酷似学者的人说，因东晋右将军散骑常侍曹横葬此，因此芳茂山又名横山。宝玉大喜，三步并作两步，一口气走到横山脚下，但见山环水绕，茂林修竹之处，隐隐有座寺院，寺内香火旺盛，诵经余音缭绕。门前有额：“大林禅寺”。大林寺乃踞横山西麓山腹，相传南朝梁代有道士王八百在此修道升仙，陈代建有登仙馆，至今院内留有古井一眼，相传为道士王八百炼丹之处。宋时曾改名冲虚观，元时被毁，历经沧桑。宝玉所见实为明代崇祯年间重修古寺。大林禅寺历时近一千五百年，佛道相间，既是佛宇，又曾是道观，正应一道所说：“佛佛道道、千年古庙”，寺内古银杏乃枯木逢春，稀世珍宝。

       宝玉踏进山门，见寺庙气势雄巍。但见弥勒笑容，金刚威严，大雄宝殿正座之如来佛像，更是端祥庄重。宝玉进大林寺先是挂褡（暂住），住些时日，再经知客师及各执事们的考查通过，然后经过讨褡（长住）、讨海褡（进禅堂修学）两道手续批准，就成为大林寺的正式清众了。大林寺住持禅海法师治寺有方，常以“一日不作，一日不食”之语勉励后代，宝玉为禅海法师的精神所感动，平时与众僧一样，跟着住持禅海修行，日积月累，深得禅海法师的赏识。禅海法师也经常关心宝玉，从衣、食、住、行直至修禅，教导宝玉：“心即是佛，和尚便是今佛。”禅海法师在与宝玉的言语交谈中，觉察到宝玉确有才华，佛经、道学、诸子百家、散文、骈文、诗赋、词曲、对联、诗谜、星相、医卜、礼节、仪式都懂得透彻，讲得真实。这时，这位得道高僧禅海法师已届耄耋之年，他感觉宝玉已经成熟，决意仿效弘忍五祖，便谦抑自牧，避就其位，推选贾宝玉当住持和尚。因见寺墙东侧，竹林成荫，秀玉初实，竿青欲滴，翠绿生凉，想起前人“不谢东君意，丹青独立名，莫嫌疏叶淡，终久不凋零”的诗句，遂赐名贾宝玉为修篁禅师。从此修篁禅师正眼法藏，涅架妙心，修成圆明清净的大觉。 （文/杨水根）