在奔牛镇西边的金联村，靠大运河北岸有个小村子，村名叫“鹭鸶沟”。别看它不显山，不露水，可其村名“鹭鸶沟”却是皇帝给改的，也就是说是皇帝钦赐的村名。

        据传说，这里原来不叫“鹭鸶沟”，而是叫作“路丝沟”。路丝沟村民风淳朴，尤其崇尚读书，村里有不少人家世代书香，还出过一位陈进士。因为村里的文人书生较多，而且都有早起读书吟诵的习惯，每天晨露之际，从村边大运河过往的船商总能听到朗朗的读书之声。所以，人们又把“路丝沟”村叫作“露书沟”村。

       清乾隆十六年（1751），皇帝乘龙舟沿京杭大运河南下巡游江南来到奔牛。二月十八日这天，龙舟行到路丝沟河段，正值晨露，乾隆从龙舟仓内出来，站在船头欣赏运河两岸的秀美风景。只见这里柳树成行，炊烟袅袅，一群鹭鸶鸟见有船行来，受到了惊吓，迈开纤细的秀腿，展开轻盈的翅膀，从晨曦的潋滟波纹中“嗖、嗖、嗖”地掠起，齐刷刷地排成一行，向天空中飞去。忽然，—阵阵朗朗的读书声，时轻时重，时近时远，时而是贺知章的《咏柳》：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”时而是杜甫的《绝句》：“两只黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船”。透过薄薄的晨雾，从岸边的村子里传来。乾隆心想：此地前不靠镇，后不着店，乃常州和丹阳的交界处，难道也有文人书生？便下令暂泊龙舟，着随从上岸察看。

        不一会儿，随从回奏皇上说：此处北岸有个村子，叫“路丝沟”，村里有不少读书人家，刚才皇上听到的读书声就是从这个村里传出的。乾隆听后十分高兴，即令随从取出文房四宝，欣然御笔，题联一副，赠与路丝沟村人，以示鼓励。上联是：“宝阁家声远”，下联为：“书楼世泽长”，并落款“赠鹭鸶沟村人”。原来，“路丝沟”与“鹭鸶沟”同音不同字，随从回奏皇上时没说清楚，乾隆也没有细问，看到这里有许多鹭鸶鸟出没，以为就叫鹭鸶沟村。

        从此，一传十，十传百，人们都叫这个村为鹭鸶沟村。村里的人也引以为骄傲和荣耀，不仅如此，每逢过节，还把皇帝钦赐的对联书于门上，鞭策家人。

        如今两百多年过去了，人们也许忘记了这个村曾经的名字，而乾隆皇帝的御笔对联也早已荡然无存，唯有鹭鸶沟村里的读书声仍不绝于耳，响彻在古老的大运河畔。 （文/吴耀勤）