茅山金牛岭密林中，有个很深的山洞，传说是因为太上老君骑大青牛降伏东海恶龙后居住于此，故名金牛洞，又称神农仙井。

        据传早在汉代，人们就在金牛岭开采黄金，而且产量不低。有一对勤劳的夫妇俩，住在距金牛岭不远的一个小棚子里，男耕女织，家庭和睦，生活过得倒也不错。有一天丈夫下地劳动，突然电闪雷鸣，狂风大作，刹那间大雨如注。他来不及回家，躲到一道坎子的下沿。风越刮越猛，雨愈下愈大，山洪暴发，大水倾泻下来，将躲雨的坎子冲塌了。他心急如焚，正想寻找躲避的地方，突然发现刚刚倒塌的坎子后面露出个山洞，便一个箭步冲了过去。刚进洞口，只觉得自己的脚被什么东西绊了一下。他下意识地回头一看，发现地上有一头金光闪闪的小金牛。他捡起小金牛，冒着大雨，一口气跑回了家。他一把拉过妻子，把捡到小金牛的经过告诉了她。妻子听后说：“这小金牛只怕是神仙之物，我们不能要这意外之财，快送回原地吧！”年轻忠厚的丈夫听了妻子的话，立即把金牛送回洞里。谁知金牛刚落地，便展开四蹄直奔而出，从丁角、上栏、下栏、奔牛跑到东海里去了。

      从此，茅山金牛洞便不产黄金了。（文/施敏）