躲债观音堂，位于武进高新北区贺北社区王家村的观音浜旁，浜南一角突出，三面环水，方圆亩余。清咸丰年间（1851—1861）曾被太平军拆去其半，筑垒工事抵御清兵。同治五年，当地群众集资修复，重塑神像。民国十九年（1930），当地百姓掘到一块刻有“白龙迷神之灵”字样的石碑。建国后，此庙被拆毁，观音浜也被填没，关于这座庙的由来，有段故事。

       相传在古时，王家村有户人家租了地主的十几亩地，不巧遇上旱灾，户主的妻子又得了重病，如果把田租全部交给地主，不但没钱给妻子看病，连吃饭都成问题。地主天天派人前来催债，万般无奈之下，这位农民只得在大年夜携带卖米所得的银两外出躲债。

       王家村后面有块荒地，荒地上有一树丛，枝繁叶茂，躲进一两个人，外面根本看不到。他本想趁黑躲在这个树丛中，谁知走到树丛前，发现早有人躲在里面。两人各诉衷肠，不觉同病相怜。那人对他说：“我债多，身上的钱，够你还债。况且你妻子重病在身，要是没钱医治，万一有个三长两短，往后的日子怎么过呀？”说罢，就慷慨解囊，把自己仅有的一点银两硬塞给他：“愿你们全家过个愉快年，过了年，你就赶紧去请郎中给你妻子瞧病，万万耽误不得。”农民被这一义举感动得不知如何是好，直到那人一个劲地推他走，农民才不得不往回走。耳畔，除夕的鞭炮声此起彼浮，地主家家门口的礼花好看得刺眼，连小孩子的欢呼声都听得一清二楚。

       走到途中，只见一个黑影快步如飞，迎面而来，吓得他又躲在旁边不敢出声。来人走到他的身前，俯下身问道：“你为何大年夜一人在此游荡？”农民一听来者是异乡口音，且语气侠义温和，就把妻子得重病、地主逼债避走如实相告。异乡人听后说：“我是远客，今年做生意亏了本，欠人家钱财无数。如今只得把店铺盘出，偷偷到这陌生之地来避债。我盘店的银两就藏在后面小河边的码头下，那里有个小瓮，内有一些银两。你取回去还债吧，剩余的钱就给你妻子看病。”农民请他留下姓名地址，异乡人并不回答，只说昨日看到前面有一树丛，可暂时避难。正当这位农民惊疑未定之时，异乡人飞步而去，眨眼间就不见了。

       农民到指定的码头石阶下去伸手一摸，果然有个小瓮。他将瓮头中的银子全部倒出，数了数，足有三百余两。他喜出望外，赶紧将银子装入瓮内，抱着瓮头一口气跑到家中，把刚才所遇之事告诉了妻子。妻子听后万分欢喜，连念“阿弥陀佛”。不一会儿，地主又来讨债，农民如数偿还了所有欠款。

       地主走后，妻子对丈夫说：“今两位义士全在前面树丛中，我们的欠债又全部还清了，不如将这两位义士全部请回家中一起过年，岂不是件大好之事？”丈夫听后觉得十分妥贴，就连夜返回村后的树丛中，去请这两位义士。

       当他来到树丛中时，只看到原先躲在里面的那位农民，并未见到那位异乡商人。他问及这位躲债农民，农民说并未见有人前来躲避。一时间，夫妻两人和那位躲债农民纷纷猜疑，莫不是观世音化身前来施救？于是，三人共同商议，除留下一部分钱给户主妻子看病和帮助另一位农民偿还债务外，将多余的钱买来材料，在那块躲债的荒地附近盖起了一座庵堂。躲债的那个树丛被巧妙地围进了庵堂内，并塑观世音菩萨金身，以报恩德。

       庵堂建成后，前来烧香许愿的穷苦百姓络绎不绝。人们听说了这件事后，均呼此庵为“躲债观音堂”，就连庵堂后面的河浜，也被唤作了“观音浜”。（文/孙晓锋）