在南夏墅街道万塔村委堰下自然村附近，有一条数十丈长的土岗，据说，这里曾是明朝汉阳知府蒋绍奎辞官归隐后操练人马的阅兵台。

     蒋绍奎世居堰下村，明万历年间考中进士，曾任湖北汉阳府知府，为人温顺，却又刚正不阿。明朝晚期朝廷昏庸，蒋绍奎不久便辞官归乡。回家后，蒋绍奎埋头教子，不问世事。离此不远的滆湖里，有盗匪盘据，经常在这一带出没，强抢百姓钱财，一时搞得人心惶惶。蒋绍奎邀集地方乡绅，共同商讨对策。乡绅们长期以来饱受盗匪之苦，多次报官，可地方官员昏懒，只管自己享乐，根本不把百姓的安危放在心上。要想不受江湖盗匪的侵害，除非成立一支自己的队伍，而谁也不敢冒“蓄意练兵谋反”这个天下之大不韪。乡绅们虽早有这方面的归盼，无奈没有人敢出来挑这个梁。

     蒋绍奎得知乡绅们的想法后，一连三天没有合眼，关于这“自卫队”是建或不建，万难决断。正当他犹豫不决时，妻子在一旁进言道：“你也是做过父母官之人，现在百姓不得安生，你还有何脸面、有何资格教子育人？乡邻们以后会怎么看你？”蒋绍奎听后，顿时茅塞顿开，痛下决心跟乡绅们共同组建“自卫队”。蒋绍奎在村旁辟田百余亩，修建了练兵用的校场，范围包括今堰下村、土夅上村、陶家村、新桥湾和新沟村的部分田地。并在今土夅上村一带开河一条，派乡民将泥土在堰下村附近堆成一个既高又宽的土岗，作为阅兵台。阅兵台上建有了望敌情用的灯塔，日夜派人巡视。蒋绍奎还命人建造了容两匹马平行的石门，穿过石门是箭道，可直达靶场，另设练武场、操兵场。乡民们得知后，纷纷自发加入“自卫队”，“自卫队”民兵一下子超过了一百人。蒋绍奎又集资铸了一口用以报警的大铜钟挂在灯塔上，铜钟高四尺有余，深夜撞击时声音洪亮，方圆数十里均能听到。“自卫队”民兵听到钟声后，就会迅速从家里赶出来，到阅兵台前集合拒敌。从此，滆湖盗匪再也不敢来万塔一带劫掠财物了，百姓们纷纷称赞蒋绍奎办了一件大好事。

     不久，此事被魏党（即魏忠贤）细作侦知，便在皇上面前参了蒋绍奎一本。皇上即命钦差前来江南查处，好在蒋绍奎在宫中有几位挚友，他们知情后命人星夜赶到堰下村给蒋绍奎通风报信。蒋绍奎得知消息后，立即将靶子拆除，兵马分散，练武场、操兵场，箭道两旁栽上树木，阅兵台上植满松树。当时，朝廷上下办事已十分慵懒，前来查处的官员到达常州府时，已距蒋绍奎友人给他通风报信三月有余。阅兵台周围的土岗上，早已是一片青翠，树苍劲、草没膝，根本看不出一点练武操兵的痕迹，这才避免了一场灾祸。

    如今，每到春夏之交，堰下村附近的树木参天，浓荫如盖，后人均称此处为“松土夅”。（文/孙晓锋）