让我们先将历史倒回到2500多年前的周敬王24年（公元前496），那会儿正值春秋战国时期，东南隅的吴、越两国，就是在这一年开始了争战。

        那年，越王允常去世，他的儿子句（音“勾”）践继承了王位。吴王阖闾为了当初越国不帮他去攻打楚国，反倒帮着夫概造反，就想趁着越国有丧事，发兵去攻打。伍子胥当即阻拦阖闾道：“人家现在有丧事，咱们不应该打过去，这样一旦传开，其他诸国将对我吴国产生排斥心理，容易引起公忿。况且这时去攻打越国，越国的士兵将无不用命，对你很不利啊。”可是阖闾不听伍子胥的一片赤诚忠言，他叫伍子胥守住本国，自己带着伯嚭、王孙骆、专毅等人，率领三万精兵去攻打越国。越王句践闻迅后，亲自带着大将诸稽郢、灵姑浮、畴无余、胥犴等人前去抵挡。一路上，句践极力渲染吴国趁越国有难前来攻打是趁人之危，使得将士们个个摩拳擦掌，憋着一股子气，眼睛都发着凶狠的绿光。

        吴国的兵马和越国的兵马在今浙江嘉兴一带碰上了。越王句践和大将们都打算趁着吴国兵马刚到，就立刻冲破他们的阵线，可句践一看吴国的军队阵脚整齐，好似铜墙铁壁，料想定然冲不过去。在冷兵器时代，打仗主要靠的是阵形，阵布好后，士兵是不能轻易离开阵营的。句践灵机一动，立即叫上几十个士兵，组成了一支“敢死队”，将他们分成三行，一个个光着膀子，拿着刀，把刀搁在自己的脖子上，按部就班地走到吴国军队的阵前。在离吴国军队还有几十米的时候，其中的三个头目向吴国军队行了个礼，说道：“我们的国王得罪了贵国，非常不安。我们情愿替他***！”说完，他们就从容地割下了自己的脑袋。其余的人看了，也一个个齐刷刷地把脑袋割了下来。吴国的士兵从来没有见过这种稀奇古怪的举动，一时间都惊呆了，大家你看看我，我看看你，有的不敢相信自己的眼睛，有的还说是假的，就纷纷跑出阵营，到前面去一看究竟。他们陆续跑到前面去看，发现果然是真的，一个个尸体都没了脑袋，顿时感到万分惊恐，原来越国士兵真的个个不要命！

       句践一看吴国大军乱了阵脚，阵营里的士兵不断地涌到前面去看“热闹”，就一个呼哨，叫畴无余和胥犴带着两队人马，呼啦一下冲入了吴国阵营。吴国的军队不曾想会有这等事情，个个慌乱不已，无心抵挡，就败下阵来。这时，诸稽郢和灵姑浮埋伏的士兵们一齐杀出，左冲右撞，将士们无不用命，见人就砍，把吴王阖闾吓得从车上掉了下来。说时迟那时快，灵姑浮拿着刀就砍了过来，阖闾赶紧往后一缩，但右脚还是被砍伤了，跟着，灵姑浮又来一刀，碰巧被专毅架住，王孙骆急忙护着阖闾逃出来，这时，伯嚭的军队也赶到了，伯嚭一边抵挡，一边往后退兵，人马损失了一半。阖闾上了年纪，受了重伤无法忍受，没等回到国都阖闾城，就咽了气。

        阖闾虽然死了，可他生前（约公元前514）命大夫伍子胥建造的都城阖闾城还在。阖闾的儿子夫差即位后的中后期，才将都城迁到了姑苏台（即苏州市），从此阖闾城就作为一处军事城堡和战略要地被吴国利用着，直到伍子胥自杀的公元前484年才被废。阖闾城位于今雪堰镇东约1公里处，大部归属雪堰镇（约占4/5），小部分归属无锡市胡埭镇（约占1/5），城址呈长方形，东西长约1300米，南北宽约800米，1959年，阖闾城被确定为江苏省省级文物保护单位。

       在阖闾城被废弃的若干年后，逐渐有人到阖闾城的城内、城外定居。在城内定居的人，就把村名定名为城里村；在城外紧邻阖闾城定居的人，则把村名定为城外村，这两个村名被一直沿用到了今天。2009年5月，阖闾城在全国第三次文物普查中还被确定为“中国十大考古新发现”，认定这里是公元前515年—公元前484年之间春秋时期吴国的都城。

       2010年4月，武进区政府批复同意设立阖闾城村委，范围包括原城里村委和龚巷村委。（文/孙晓锋）