斜桥巷，西接县学街，东通和平北路，是一条长270米的并不起眼的小巷。巷对面就是名闻遐迩的百年学府省常中。

　　此处旧有石桥——斜桥，其对面称“斜桥巷”。据《武阳合志》载：“斜桥在北，沟弯曲处，南至果子巷，北至和政门，东近永福寺，西入斜桥街（一名玉梅桥）。”又据宋咸淳《毗陵志》称，玉梅桥始建于咸亨二年（671年），历史悠久。相传此桥原系白石桥面，历经马蹄践踏，加上车轮磨损，竟碾成点点花朵纹状，古色斑纹，形同梅桩，因雅称“玉梅”。

　　省常中位于和平北路，过去城里的孩子上学，到省常中必经玉梅桥从西大门进入校园。省常中创办于1907年11月，原称“常州府中学堂”。以后校名几经变更：江苏省立第五中学、第四中山大学区常州中学、中央大学区常州中学、江苏省立常州中学。

　　抗日战争时期，学校一度被迫停办，部分师生在上海成立常州中学沪校。抗战胜利后复校。新中国成立后，先称苏南常州中学，后改江苏省常州中学、江苏省常州高级中学。十年动乱中，一度改称常州市第十二中学。1978年经省政府批准，仍称“江苏省常州中学”，为全省重点中学之一。

　　常州中学有着光荣的革命传统。著名的革命先烈瞿秋白、张太雷等都在此就读。首任校长屠宽和部分教员是同盟会会员，参加了辛亥革命，学校一度成为常州地区革命力量的主要活动中心。“五四”运动爆发后，师生纷纷响应，在常州地区发挥了带头作用。国民党统治时期，不少师生在共产党的领导和影响下，奋起参加革命斗争，有些校友为革命事业献出了宝贵的生命。1948年初，在学生中建立了中国新民主主义青年团的地下组织，积极开展革命活动。

　　几十年来，省常中不少校友成为学术上造诣深、对国家有贡献的著名学者、专家。潘序伦、潘菽、孟宪成、胡焕庸、吕叔湘、夏翔、周有光、陶希晋、史绍熙（天津大学校长）、吴汝康、王之江、徐至展等著名专家学者均毕业于省常中。学校重视全面贯彻党的教育方针，按照教育规律办事，德、智、体三育一起抓，形成了“起点高、要求严、基础实、学风好”的办学特点和“热爱知识，刻苦钻研，独立思考，联系实际”的良好学风。（文/张一农 季全保 ）