常州四城八关的近郊农村，因人多田少，都有一套制作生活日用品的手艺。东门有雕庄的鸟笼和绣花用的竹编棚圈；南门有浦前杨家弄的竹篮；西门有芦墅的豆炙饼、素火腿、鸡婆菱；北门有红菱塘的菱秧，大圩村的圆作木器……

　　大圩村坐落于沪宁铁路以北、镇澄公路（今通江路）以西，呈东西向狭长形。因村落在三面圩埂之内，故以地形取名“大圩”。境内因造铁路，建公路，河塘水沟又多，农田所剩无几，全村100多户人家，平均耕地不足3亩。以朱、张、赵、陆、徐诸姓为多，朱氏约占85%左右。原有朱氏宗祠一所，名为“奉训堂”，以祖上有朱熹、朱柏庐等名人为荣，故名“奉训”。族长由德高望重的乡贤朱仁和先生担任。抗战时成为私塾，战后改办小学。解放前属济宁乡，解放后是红梅乡的胜利村委。

　　大约在太平天国时期，大圩村人就以家庭作坊形式从事圆作木器为生。民间说的木匠有大小之分，大木匠指造房子的匠人；小木匠又分为方作和圆作两类；方作专做台登椅桌，做棺材的叫方头木匠，圆作专做盆桶锅盖梯子之类的农用产品。抗日期间，大圩村因地处交通沿线，日军长驱直入，烧杀抢掠惨烈，村民艰难度日。战后的1946年到1948年是复苏兴旺时期，产品除销往常州城乡外，还批发给周边的江阴、丹阳、扬中、无锡、宜兴、金坛、溧阳等县城的木器嫁妆店。解放后百业兴旺，木材由国家控制使用，并逐步由塑料制品取代。20世纪60年代初叶，木材更是紧张，为了满足农民对粪桶、料杓等农具的需要，一度曾用平整土地时发掘出来的无主棺木来制作，戏称“解放木”。随后有所好转，成立了圆木生产合作社，之后又升格为木器厂。但终究经不住飞速发展的塑料制品的冲击，圆木制品于上世纪末便自然淘汰。现在圆木制品已基本消失，街上箍桶匠的吆喝也听不到了，这个行当成了历史的记忆。

　　过去，大圩村家家户户门口木头成堆，家里锯木声、斧劈声、刨木声煞是热闹，有的人家雇有匠人或带徒学艺。农忙时抢收抢种，农闲时忙于此道。木屑、刨花、柴爿多余的则挑到街上出售给茶水店、老虎灶、饭店或住户做燃料，作换买豆腐、小菜、油盐等日常开销。虽说是“荒年饿勿死手艺人”，但还是终年过着苦粥苦饭的清贫生活。

　　大圩村圆木产品，是几百年一贯的传统式样，分直口和沿头两类。直口的如洗脚用的称为拗桶，南乡人叫拗斗，北乡人叫拗手；挑水用的提桶，挑粪用的粪桶，舀粪用的枓杓，吊井水用的吊桶，女人用的便桶，儿童用的尿罐头，打水用的拗杓，还有洗碗桶、锅盖、洗衣盆、梯子、猪食盆、猪圈圈栏。考究一点的有抛沿口的称为“沿口”，如浴盆、菱盆、大马桶（子孙桶）、女人用水的靠背四脚盆、饭桶、婴儿立桶（如现代的学步车）、睏桶（竹制的叫摇篮）、茶桶等等。各类盆桶又有高脚、平底、直帮、弯帮、圆帮、椭圆形帮之分，花色品种繁多。解放后，消费者崇尚简约，青睐实用性，制式简化，高脚盆桶日渐退位。到20世纪70年代开始，由于杉木货稀价高，成本上涨，圆木制品逐渐减少。

　　圆作木器的原料纯属杉木，长料、整料价格较高，为降低成本，大圩村人就合伙到西门、北门的木行里专买“脚木”——一种短而不粗，或头粗尾瘦、不成形的“下脚木头”。成批买下扎成小排水运到家门口平均瓜分，抓阄领货，货款各摊。然后请锯匠露天锯木开片，自行分成小段，按产品加工制作各种木器。

　　圆作木匠的工具是斧、锤、锯、刨、凿。锯有大小；刨有横刨、平刨、擦床；凿分圆凿、平凿、斜凿。业内人说“千年斧头万年刨，凿子开眼锯子铆”。盆底用置口密缝；墙板用锥钻打洞，用斧头削两头尖的“竹钉”做销子，严丝密缝，用竹箍箍牢后就不会漏水了。出售时再到铁匠店换上铁箍，顾客买回去涂上桐油或油漆，一般用一二十年都不会坏。

　　常武地区四邻八乡农村有“作节”——举行庙会的习俗，这既是农业社会物资交流，又是文化娱乐的民间活动。大圩村上的人每逢武进的东青、郑陆、焦溪、洛阳、马杭、雪堰桥、横山桥、丫河、湟里、百丈、厚余、新桥街镇作节，有水路相通的就会雇小船运货前往，否则就是天不亮就挑着盆盆桶桶赶路，直到天黑才回来，十分辛苦。 (责任编辑：DY)