相传很久很久以前，在武进南杨桥的西南处的一片平阳之地上，有一个100多户的村庄，村里清一色的徐姓，因此，方圆几十里范围内的老百姓，都称这个村庄叫徐家村。村里开有磨坊、油坊、布坊、槽坊、织布坊、豆腐坊和裁缝店等许多古老作坊，就像是一个原始的部落，处处显得生机勃勃。

　　可是，连续两年中，徐家村里接连生下了72个男孩子。随着他们年龄的增长，村里的怪事越来越多，这个村的名誉和村风越来越坏。一些正直的人纷纷离开徐家村，这个村也逐渐衰败下去。

　　一天，一个贩小鸡的脚夫，挑了100多只小鸡到徐家村去兜售。一个50多岁的男子一下子全部买下，说是回家去兄弟几人分着养。不过，他要小贩等他把小鸡送回家分给兄弟后，再把钱送来。小贩想，这个人圆圆的脸，笑眯眯的，左面留有半边胡须，最好认了。他便慷慨答应等一会儿。没想到，从上午辰时等到中午午时，一直不见人影。他又耐着性子等到下午申时，还是不见买鸡人来付钱。他急了，只好去找徐家村的族长。真是不找不知道，一找吓一跳。只见族长和那个买鸡人长得一模一样：圆圆的脸，笑眯眯的，左面同样留有半边胡须，不多久，族长周围又陆续来了10多人，年龄都是50多岁，圆圆的脸，笑眯眯的，脸的左半边留有同样的胡须。族长先发制人说道：“来者有何贵干？”卖小鸡的一五一十把卖出去100多只小鸡的事说了，并请求族长高抬贵手，帮助问一问是谁买了他100多只小鸡，把钱付给他，他好趁早回去。

　　岂知族长听完后大发雷霆，怒道：“胡说，你完全是污辱本村族民，快快滚开！否则，打断你的两腿，叫你有家难归！”说话间，又陆陆续续跑来了50多个一模一样的人，都是50多岁，圆圆的脸，笑眯眯的，脸的左面留有半边胡须。卖小鸡的看到他们人多势众，只好自认倒霉，挑着空担子怏怏地离开了徐家村。

　　后来，那个卖小鸡的因为受打击过重，一直闷闷不乐，生了一场大病，三个月后便含怨离开了人间。

　　以后，到徐家村做生意的商人都蒙受了不白之怨，而路过徐家村的青年女子则受到凌辱。据说，先后有49人因受到欺凌而悲愤死去，这些人来到阴曹地府告状，要求阎王老爷严惩这些“半边胡子”。

　　阎王老爷看到这事重大，便把此事禀报到了玉帝那里。玉帝觉得很奇怪：凡间竟会有这等称奇事，便把紫竹灵山的观世音菩萨请来，对她说：“烦你下界走一趟了，如果真有这事，一定严惩不贷，绝不能让其继续危害忠良百姓！”

　　观世音菩萨驾着祥云来到凡间，变成了一个卖鱼姑娘，降到徐家村上卖鱼。一会儿，一个50多岁、圆圆的脸、笑眯眯的、脸上左面留有半边胡须的人来买鱼了。岂知，同样遭到了半边胡子的欺骗和作弄。卖鱼姑娘便去找族长。族长一看，浑身穿着破烂衣服的卖鱼姑娘，一双眼睛倒是水灵灵的，长得十分秀气，心里发痒了，便说：“我把弟兄们都叫来，让你认认，到底是谁买了你的鱼。你若认出来了，我就叫他还你鱼钱；若认不出来，你也别想回去了，就留在我身边，做我的佣人吧！”卖鱼姑娘说道：“你说话可真算数？”族长道：“算数。”接着，他便吩咐左右，将所有“半边胡子”叫到一边，排成四队，问道：“是谁买了这位姑娘的鱼？把鱼钱还给她。”这时，大家你看看我，我看看你，都说没有买她的鱼。这时族长又反问道：“你说我们兄弟买你的鱼，你有什么依据？”卖鱼姑娘不慌不忙，一本正经地说道：“要证据嘛，有！我已在他的背上贴上了五片鱼鳞，就贴在他良心对面的背上！”说着，卖鱼姑娘就走上前一步，把买她鱼的这个人一下子拎到了族长的面前，背朝其他“半边胡子”。“你看吧，这就是证据！”卖鱼姑娘厉声说道，“你们死到临头却还不认错！你们徐家村作恶多端，罪孽实在深重！”说完，连跺三脚。顿时，地面开裂下沉，地下水直漫上来，徐家村一下子变成了几百亩田大的“徐家大塘”。徐家村变成“徐家大塘”的消息传开，方圆几十里路范围内的老百姓知道以后，纷纷拍手称好。这真是“善有善报，恶有恶报。如若不报，时辰未到！”

　　（吴玉祥收集整理 南杨桥古街编辑组校对）