三国时期，魏、蜀、吴割据争雄。他们各怀鬼胎，时和时战，或者貌合神离，采取各种手段，企图壮大自己，削弱或吞并对方，为自己独霸一方打下基础。

　　那时，占据长江中下游地区的孙权，考虑到自己所处之地，江河纵横，湖泊星罗棋布，决定大办水军。一天，孙权把周瑜召到面前说：“爱卿，吾辈立足水域地区，无论打仗，或是平时安营扎寨，若无水军，就会寸步难行。以吾之见，发展水军，乃是当务之急哪！”周瑜回道：“主公之见，甚是有理。那北方曹军，久居干旱之地，军士皆不识水性。若是来犯，我们可用水军围之，叫他有来无回，必能置之于死地；再说那刘备，占据蜀地，背靠蜀山，面临长江，也适应水战。我军若有了强大的水军，则吾军也能增加必胜的希望也！”

　　两人当即商定，为了吴国的前途和命运，把大办水军之事摆上议事日程。那么，招募和训练水军的基地放在何处呢？孙权和周瑜打开地图，看来看去，思前想后，感到在晋陵郡南杨桥北侧、谭庄村（现）西面的“殿出口”地方最合适。因为那里的位置，东有太湖，西有滆湖，北面有平原紧靠长江。东面和南面，分别与宜兴和无锡的丘陵地带相连，在这样的地方训练水军，既能训练将士们水上作战的本领，又能练就陆地战斗的本领，水战陆战训练皆备，使将士们“水陆皆能”，两全其美。

　　从此以后，周瑜便在晋陵郡的南杨桥北侧、谭庄村以西的“殿出口”的地方，竖起了训练水军的大旗幡。春夏秋冬，一年四季，不分昼夜地训练水军。铁匠们“叮叮当当”地日夜打造造船的铁钉；木匠们“乒乒乓乓”地赶造战船，一时间，真是忙得不可开交；水军们驾着巨型战船，口中呐喊着口号：“用力划呀”、“冲呀杀呀”的调子，不绝于耳。

　　“功夫不负有心人”。通过几年时间的苦练，吴国在周瑜的带领下，终于练出了一支具有过硬本领的水军队伍。周瑜在吴国创建水军的历史上立下了不可磨灭的功劳，成了名副其实的“水军都督”。当地人为了纪念周瑜的历史功绩，便把南杨桥以北、谭庄村以西的宽阔的“殿出口”水域，改名为“周郎潭”或“周郎簖”。